沿着山东的S220公路，从平度城区向南出发，大约三十里路程后，便会来到一个充满特色的乡镇——蓼兰镇。这个名字或许会让初次听闻的外地朋友稍感陌生。
说起“蓼”字，它与廖、缪、谬等字在外形上有些相似。廖字读作熟悉的liao音，而缪在常用于“未雨绸缪”中的发音为mou，至于谬则是读作miu。那么这个与众不同的“蓼”字应该如何读呢？答案就藏于蓼兰镇的村碑之中。
在蓼兰镇驻地东南侧的桥头，冷崔公路旁，立有一块石碑。上面刻着“蓼兰”二字，并附有拼音标注“liao lan”。这表明，“蓼”字在这里的发音为liao。
根据新华字典的解释，“蓼”字有两个发音，一个是liao，另一个是lu。当它读作liao时，是一种植物的名称；而读作lu时，则用来形容植物高大的形态。根据蓼兰村碑后的解释，蓼兰村正是以这种植物为名，因此发音为liao。
（如图所示，这就是蓼草的花）
据村碑记载，明代时云南与山西的移民相继定居于此地。居民姓氏包括段、焦、王等。由于此地地势低洼，蓼草与兰草繁茂生长。这些花草不仅美观，而且可用作染料，深受居民喜爱。村民们以这两种草的首字为名，命名了他们的村庄。
蓼兰村既毗邻河流又邻近大道，其地理位置自建村以来便具有优越性。这也使得它成为周边地区的货物集散地，每逢农历的三八日集市便热闹非凡。
得益于其得天独厚的条件，原本的蓼兰村逐渐扩大规模。在清代时期，它已经发展成为四个小村庄——正北屯、西南屯、东北屯、东南屯。后来又改名为了胜利、和平等村庄。但在当地居民的习惯中，它们仍然被统称为蓼兰。
蓼兰村如此之大，而蓼兰镇亦不逊色。在合并了何家店乡和万家镇等村庄之后，从地图上看，蓼兰镇与崔家集镇、南村镇共同构成了平度的南部三镇。其中，蓼兰镇地处三镇，如同平度的南大门一般。