解读古诗词中的字词奥秘，常涉及实字与虚字的辨析。那么，何为实字，何为虚字呢？虚字中又分为虚死字与虚活字，它们之间有何不同呢？
在古诗中，实字主要指的是那些具体的名词，如风花雪月、鸟兽鱼虫等景物。除此之外，一些非实物的名词，如情、声、色、阴等也属于实字的范畴。实字为诗句提供了坚实的基石。
明朝的谢榛在《四溟诗话》中提到：“诗中用虚活字，时有难易。”这里的虚活字就与诗的精髓——诗眼息息相关。诗人须在恰当的时候，信手拈来，用好这个虚活字，才能让诗句更加生动传神。
我们知道作诗有炼字之说，元朝杨载在《诗法家数》中就强调了炼字的重要性。他提到，诗要炼字，这里的字就是诗的眼眸。具体到炼的字的例子，如杜甫的诗句中“飞星过水白，落月动檐虚”，其中的“过”和“动”等字都是炼出来的精华。
再来说说虚死字。宋人范晞文在《对床夜语》中提到，虽然虚死字看似难用，但只要运用得当，就能让诗句焕发新的生机。例如杜甫的诗句“古墙犹竹色，虚阁自松声”，其中的“犹”和“自”字，虽是死字，却用得活灵活现。
值得一提的是，虚活字和虚死字都带有动词属性，它们包括动词、形容词、副词、介词、叹词等。有时在古诗中，甚至会出现形容词活用为动词的情况，如“春风又绿江南岸”中的“绿”字，原是形容词，这里却有了使动的意味，成了虚死字。
同样，名词也可以活用为动词。比如“万里山川唐土地，千年魂魄晋英雄”，这里的“唐”和“晋”原本是名词，这里却有了动词的含义，表示“属于”和“成为”的意思。
明朝的陆深在《燕闲录》中也提到了实字作虚字用的例子，如杜甫的“风吹沧江树，雨洗石壁来”，其中的“树”字在这里是作为动词使用，表示“树立”的意思。