当人们口渴时，总是会购买水来缓解，你是否曾经注意到售卖水的地方的一种普遍现象呢？大部分的消费者，在选购各种品牌的瓶装水时，往往会一概称其为“矿泉水”。而实际上，在众多的瓶装水之中，它们其实是有各自独特的分类和差别的。
这三种瓶装水的特性各异，但最为珍稀和备受保护的莫过于天然矿泉水了。它与纯净水和普然水不同，因为它的水源必须获得颁发的饮用天然矿泉水采矿许可证才能进行开采。天然矿泉水被视为一种液体矿产资源，就像金矿、铜矿等固体矿产一样，它的储量非常有限且受到严格的管控和保护。
为了获取这种水源，需要进行一系列复杂的流程和审批。从勘探权的拍卖到水质分析、专家评审、储量评估、建厂环评、水资源认证等多个环节，都需要经过多部门的严格审核和审批。这整个过程不仅需要巨大的投资，还需要耗费三至四年的时间。天然矿泉水成为了所有瓶装水中最为顶级的饮用水源标准。
在我国的水源分类中，天然水源被分为五个等级。饮用天然矿泉水并不属于这五个等级之中。它是一种特级优质的水源资源，直接受到资源部的控制和管理。这意味着即使是我们的常规理解中的一级水源，与饮用天然矿泉水在本质上也是有区别的。