章鱼性格好斗却颇具策略，面对强大对手时，它会采取“丢卒保车”的战术以自保；而当遭遇看似弱小的对手时，它则展现出的一面，总有能力将对方。虽然外观并不起眼，尤其是那些体型较小的种类，但在已知的近200种章鱼中，它们各有千秋。
在北太平洋地区，大型章鱼的存在颇为引人注目。它们的触手长度可达5至10米，体重更是能达到45千克。尽管关于深海中是否存在更大的章鱼尚无定论，但这样的巨型章鱼已然令人望而生畏。尽管如此，章鱼通常避开人群，它们不喜欢栖息在平坦的海底，而是更倾向于隐藏在岩石的中。
当潜水员在水中偶遇章鱼时，不必过分惊慌。有专家曾深入水下观察章鱼的行为，当他靠近章鱼的时，章鱼会显得异常紧张。它们会迅速膨胀身体，紧盯来访者，将触手伸出洞外，甚至利用周围的物体加强自身的掩护。如果发现来访者不肯退去，章鱼会选择暂时逃离，先以扁平的身体对着人，然后迅速逃离。
根据潜水员的实践经验，只有当章鱼感到受到威胁时，才可能抓住周围物体，包括在场的任何人作为依托。若不幸被抓，不必过于恐慌。只需轻轻捉住章鱼并与其一同浮上水面，此时它不会进行反抗。到达水面后，只需轻轻拍打或抚摸它的身体（避免挠痒），它便会松开触手离去。
众多潜水者的经历证明，章鱼并非主动攻击的生物。在无法逃避的情况下，它会运用各种方法来寻求藏身之处，如改变体色或“烟雾”以迷惑对方。这表明章鱼实际上是一种胆怯且温和的动物。但考虑到其触手的力道和难以摆脱的吸盘，仍建议在水中远离大型章鱼，以免发生误解而被其触手缠住。