孔明灯在传统文化中拥有特殊的意义。它见证了人们的祈愿与希望，每当新年之际，人们便在灯写自己的愿望，点燃蜡烛后，孔明灯便承载着这些心愿缓缓升空，仿佛星星点点洒落在夜空之中。那么，这背后究竟隐藏着怎样的科学原理呢？它与载人热气球的异同又是什么呢？
孔明灯的起源颇为传奇。据传，孔明灯是古代智者诸葛亮所创。在一次被围困的困境中，诸葛亮巧妙地利用风向，制作出能够飘浮的纸灯笼，并在其上系上求救信息，最终得以脱险。从此，人们便将这种灯笼称为孔明灯，以纪念他的智慧与勇气。
其升空的原理其实并不复杂。当我们在孔明灯内点燃一支蜡烛时，灯内的气体受热膨胀，造成密度减小。由于人的周围存在可流动的气体，孔明灯外围空气密度相对较大，因此产生了一个浮力，使孔明灯缓缓升起。
近年来随着孔明灯的普及，也出了一系列安全问题。风速等因素使得孔明灯的落点变得不可预测，而且其外焰温度极高，容易引燃周围的。无论是飘入居民家中、落在木制建筑上还是飞到山林、液化气站、加油站等地方，都可能引发严重的火灾或。孔明灯在半空中还可能挂到高压线，导致电线短路，影响飞机的起飞与降落。