彩虹的色彩总是引人入胜，尤其是在日出与日落时分，那独特的红色更是让人陶醉。对于色彩缤纷的彩虹而言，它不仅仅是包含绿色和蓝色这么简单。事实上，它的构成要比我们所认知的“红橙黄绿蓝靛紫”复杂得多。
当深究这一自然的美丽奇观时，来自法国气象研究中心的大气科学家Jean Ricard提出了全新的彩虹分类方法。他于上周五向地球物理合会提交了这一成果。在上周四的新闻发布会上，Jean Ricard提到：“虽然彩虹分类或许看似没有必要，但它却能引导我们深入理解这一自然现象，挑战我们对彩虹的既有认知。”
在描绘彩虹时，我们往往绘制出一条由红橙黄绿青蓝紫构成的弧线，甚至有时会加入靛蓝等颜色。科学家们认为这并不完全符合彩虹的真实情况。在现实中，有时在第一条彩虹的上方会出现另一条颜色顺序相反的彩虹。有些彩虹的色彩也可能存在缺失。
自 20 世纪 50 年代以来，人们一直以雨滴大小作为彩虹分类的基础。雨滴越大，彩虹的颜色越鲜艳。太阳与地平线之间的角度也被纳入分类的考量之中。当太阳角度接近 70 度时，以蓝色和绿色为主的彩虹最为明显；而当太阳接近地平线时，红色和则成为主导。
Jean Ricard解释道：“在日出或日落时，太阳的颜色和光线强度发生显著变化。当太阳沉入地平线后，经过大气层的光线中红光最多，其他颜色逐渐消失。这就是为什么彩虹在此时多呈现为红色的原因。”
美纳波利斯海军学院的气象学家Raymond Lee指出：“人们对彩虹的迷恋从未减少，常常有人拿着照片来向我咨询彩虹的形成原因。一个有助于解释彩虹颜色变化的科学规则是非常重要的。”Jean Ricard则指出，研究彩虹甚至可能帮助我们寻找外星生命。如果我们在系外行星上观察到彩虹，这意味着那个星球上存在水或其他生命体。