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现代出版社
在古老的传说中，狐狸精的迷人之事总是屡见不鲜。那如梦似幻的美丽妖女妲己，如何诱惑了商纣王，这样的故事我们耳熟能详。
而在《西游记》中，玉面狐的和牛魔王的小妾——一个诱惑比丘国国君成为的形象，更是深入人心。
影视作品中，周迅、、刘亦菲、迪丽热巴等知名女星，都曾以神话中的狐妖形象示人。而男版的狐妖，如邓伦在《封神演义》中饰演的千年狐妖，也为观众带来了不一样的视觉体验。
那么，为什么狐狸常常被描绘成妖精的形象呢？这其中有着何种原因？
大众普遍认为，这与狐狸常居坟穴中、行踪神秘且能放出异味有关。
著名学者何新在《诸神的世界》一书中，从语义分析和语源寻绎的角度，为我们揭示了狐狸精怪故事的真正由来，同时也解开了一系列难以理解的古代文化之谜。
鳄鱼与狐狸的神秘关系
鳄鱼别称“忽雷”，其字音与“呼雷”、“忽律”相近。那么，这两种看似毫不相干的动物之间，是否在语言的演变中产生了某种联系呢？
狐狸在称呼上简称为狸。而作为并不凶猛的小型食肉动物的狐，与另一种凶猛的杀兽——狸，却有着千丝万缕的联系。在一些古词书中，虎狸又被称为“貔”“貔狸”“罴”或“豼”。
雷的别名霹雳，其读音与貔狸完全相同。那么，这种与“霹雳”同音的“貔狸”，是否与鳄鱼在语源上有所关联呢？
据古载，与狸同名的“离”，实际上是龙的一种——螭龙。螭、离二字虽然今读异音，但在秦汉古语中却同义同音。由此，我们可以推测，“离”——狸若从语源学的角度分析，确实可能与鳄鱼有关系。
古人认为鳄鱼不仅可以变成老虎，而且可以化为“”。在语言中，——白狐的故事，又与神话中另一种神秘而不可思议的动物——“九尾狐”有着密切关系。
九尾狐在神话中最著名的形象是媒神和神。而据《山海经》的描述，西王母也是一位之神。她的形象特征包括像狗那样弯曲的尾巴和锐利的牙齿，这与鳄鱼的某些特征不谋而合。
结语
通过对古文献中语言材料的研究，我们初步揭开了鳄鱼——狐狸——的传说真相及其演变过程。而关于“狐”字在上古语言中竟会与鳄鱼有关的问题，从唐书《本草释名》中我们得到一个重要启示。
值得注意的是，鳄鱼在上古文化中实际上是一种极重要的图腾神——龙神。这也就不难理解为什么在流传的传说中，狐狸精既可以化为诱惑男人的，也可以化身为诱惑女人的美男了。
《诸神的世界》一书为我们揭示了诸多关于神话传说的秘密。这本书值得一读再读，它不仅让我们了解了古代的神话文化，也让我们对语言和文化的深层关系有了更深刻的理解。
摘自《诸神的世界》，有删改
《诸神的世界》 何新 著 现代出版社