网师园,乃江苏园林的杰出代表,彰显了造园艺术的独特魅力。陈从周教授赞誉其为“造园家推崇的小园典范”,德国著名园艺家玛丽安娜·鲍榭蒂女士亦称其为“苏州最体面雅致、最完整的私家园林”。
建于宋朝的网师园,历经岁月沧桑,至今已有800余年历史。其深厚的文化底蕴和精美的园林艺术,曾让一位日本游客为之惊叹,愿以高价购之,足见其无价之宝的地位。园中的殿春簃,作为第一件出口海外的古典园林作品蓝本,实属偶然中的必然。
网师园座北朝南,其建筑与布局充分展示了社会中门第高贵的标志。大门的设计融合了门档(阀阅)与抱鼓石,既有实用性,又具装饰性,体现了园主地位的显赫。入门后,可感受到整齐端庄的视觉效果,体现了宾至如归的待客之道。
园内厅堂众多,各具特色。如“清能早达”匾额,为苏州现代著名书画家张辛稼所写,寓意为官清廉、德才兼备、早年发达。而“网师逸韵图”则以水塘为主景,亭台楼阁环绕其间,湖石假山点缀其中,疏密得当,布局精致玲珑。
在砖刻门楼上,历史人物栩栩如生,飞禽走兽和花卉图案形象逼真,被誉为“江南第一门楼”。门楼上的蔓草图案寓意茂盛、长久的吉祥寓意。而“藻耀高翔”、“福寿双全”、“德贤齐备”等字画,更是寄托了人们对美好生活的向往和追求。
大厅“万卷堂”内陈设考究,明式红木家具与古瓷、拱石、插屏等物品相映成趣,彰显了主人的文化素养和。整个大厅平面广阔,立面高大,给人以雄伟庄严之感。而女厅的布置则富有旧时女眷活动的特色,显现出一种家庭生活气息。
园中还有“五峰书屋”,周围花园嘉木异石叠置,颇具雅致。书屋后的湖石叠成的峰洞假山,可以通往二楼,增添了园子的趣味性和探索性。花园西侧的隔墙上的葵花式花墙洞更是别致美观。