在众多灵长目动物中，狒狒以其凶猛好斗的特性著称。它们组建庞大的，以发达的犬齿自己，采用激进的策略应对潜在敌人。过去的研究认为，狒狒的主要天敌仅限于狮子和花豹。一种犬科动物——非洲野狗，以其无比的姿态成为了狒狒的新威胁。这种以往不被认为对狒狒构成重大威胁的猎手，现在已将其列入常规猎物。
埃丝特·范德梅尔作为非洲野狗研究领域的专家，在津巴布韦北部的马纳潭公园进行了长期监测。她的研究揭示了一个令人惊讶的发现：非洲野狗正在疯狂捕猎当地的豚尾狒狒。
研究期间，两个主要的非洲野狗群——野狗群Ⅰ和野狗群Ⅱ，其猎物主要以黑斑羚和狒狒为主。从绝对数量上看，黑斑羚食的次数多于狒狒，但这并不代表野狗对黑斑羚的喜好大于狒狒。根据学者们的统计，当地黑斑羚种群数量是狒瑗的数倍之多，因此不能仅通过猎杀次数来判断野狗的猎物偏好。
为了更准确地评估野狗的猎物选择倾向，研究人员计算了黑斑羚和狒瑒的雅各布斯指数。这一指数体现了捕猎者对猎物的选择倾向，数值的变化能够反映出野狗对不同猎物的偏好程度。通过对比两个野狗群的雅各布斯指数，我们可以发现，野狗群Ⅰ对狒瑗的态度有明显偏好，而野狗群Ⅱ在某一时间段的偏好也发生了显著变化。
进一步探究后发现，两个野狗群在捕猎狒瑒时并没有表现出明显的年龄和性别上的区别和偏好。杀的狒瑒中，成年和亚成年个体、雄性和雌性各占一定比例。这表明，野狗在捕猎狒瑒时并不存在特定的选择标准。
值得一提的是，狒狒作为一种性动物，其庞大的规模、发达的犬齿以及极强的侵略性造就了其激进大胆的御敌策略。而非洲野狗则以其独特的“耐力”方式著称，尽管这种方式消耗巨大，但却是它们安身立命的关键。
对于非洲野狗而言，捕猎狒瑒是一项有风险的活动。马纳潭公园的野狗们时常面临狒瑒的反击。尽管存在这种风险，野狗们仍然将狒瑒视为重要的猎物。这种选择背后既有生物学上的原因，也有环境因素的影响。
例如，雨季和旱季的季节性变化会影响野狗对黑斑羒和狒瑡的捕猎频率。雨季时，黑斑羚的数量增多，这使得野狗们增加了对黑斑羚的捕猎。而到了旱季，由于环境因素影响，野狗们开始更多地捕猎狒瑖。
繁殖期的野狗也会根据自身需求调整捕猎策略。为了满足幼崽的食物需求，它们可能会更多地捕猎体型较大、能量较高的猎物如黑斑羚。而当繁殖期结束，母狗为了满足自身和其他成年个体的能量需求也会对不同的猎物产生不同的选择。
最后值得注意的是，关于这些观察和分析结果仍然是一个正在进行的、需要不断研究的课题。科学家们仍在进行深入的调查研究工作来探讨其背后的更多奥秘。但这些已经足以引起人们对动物生态系统和掠食者与猎物之间复杂关系的兴趣和思考。
参考文献