湖湘自然纪事——探秘张家界之“七姊妹”的魅力
2023年，冬日时节，大雪后的第15天
在张家界的大地之中，藏匿着令人陶醉的秘境。那里的山水，孕育了如画般的“七姊妹”，其魅力无法言喻。
在这片土地上，“七姊妹”并非泛指，而是特指当地出产的七姊妹辣椒。若是有幸收到一罐当地朋友赠送的七姊妹剁辣椒，那无疑是最真挚的情感表达。
这种七姊妹辣椒，外形优雅、口感绝佳、香气扑鼻，更重要的是其独特特性：“出汗而不上火，辣味适口而心不辣”。这一特点让它名声远扬，甚至成为了地理标志的农产品。
这种美味的辣椒，仅在张家界慈利县洞溪乡的几个村落中才能找到。似乎只有这里独特的水土，才能孕育出这样特别的味道。
据当地流传的故事，洞溪七姊妹辣椒品种的起源与李自成的大将李过有关。李过对朝天椒情有独钟，随身携带，餐餐必备。当他隐居于慈利县高峰乡的茅庵村时，他将携带的朝天椒种子种下。几年间，这种辣椒在慈利全县广泛种植。而洞溪乡产的朝天椒因其色泽鲜艳、味道纯正、辣味舒适，特别受到当地人的喜爱，并被誉为洞溪七姊妹辣椒。
洞溪乡位于慈利县、永定区、桃源县的交界处，这里常年被云雾环绕。在高海拔500-800米的山区，昼夜温差大，阳光恰到好处。这样的自然条件为椒苗的生长和果实的发育提供了得天独厚的环境。土壤中丰富的有机质和微量元素如铁、磷、钙、锌、硒等，都为辣椒的品质提供了保障。
当地的手艺人在腌制剁辣椒方面也独具匠心。洞溪七姊妹剁辣椒不仅是张家界的特产之一，更在2017年以古法制作、原味保鲜、陶罐发酵的传统工艺被列入张家界市非物质文化遗产。
【小名片】