在唐昭宗的时代，有一位名叫孟斧的医生，因其高明的医术而闻名全国。由于他的医术精湛，即使是皇宫中有人生了毒疮，唐昭宗也会召他进宫医治。
随着岁月的流转，当中原发生战乱时，孟斧便带领全家迁移至四川居住。他在长安的日子里，因常进宫医治，对宫中的豪华装饰留下了深刻的印象。而孟斧又极具财力，所以在四川置办新居时，他将其中一间小房间，仿照宫中的装饰进行布置。
这间小房间设计得精致小巧，窗户明亮透光。室内的柜橱、桌子、椅子、茶几等家具，都被他贴上了一层薄薄的金箔。每当灿烂的阳光洒进房间，照射在这些金箔包裹的家具上，整个房间便显得金光闪闪，光彩夺目，令人目不暇接。
每当有亲朋好友到访，孟斧总会邀请他们参观这间房间，展示其豪华装饰，令客人们大开眼界，赞叹不已。他们离开后，都会对别人说：“在孟斧家的那间贴满金箔的小房间里待一会儿，就能让人沉醉在这片金碧辉煌之中。”
从此，“纸醉金迷”这个成语便流传开来，用来比喻那种沉溺于奢侈豪华的生活方式。
比如，当我们说到上海时，便会联想到那是一个让人纸醉金迷的繁华都市。或者告诫他人不要陷入纸醉金迷的生活，因为那会渐渐腐蚀人的内心。再比如，有的人出生在家庭，常年生活在纸醉金迷的环境中，因此看不起曾经的老同学。还有那舞台上的繁华景象与医院里安静的长廊，仿佛是两个截然不同的世界。