可可的种植与采摘
农作物可可最初源于南美洲，后被殖民者带到非洲的多国，包括加纳和科特迪瓦等国，如今成为可可的主要产区。可可种植产业并不被视为高利可图的行业。据统计，种植者仅能从最终价格中获取微薄的部分，约占总数的6%，而加工并销售巧克力的大多数利润则流入了发达的商家手中。
可可树对生长条件有极高的要求，仅能在特定的热带地区生存，其范围限定在特定的纬度内。它们在阳光充足但又能避开直射阳光的树荫下茁壮成长。在可可树旁常能见到高大的椰子树和香蕉树，为可可树提供必要的遮荫。
每年11月至次年3月是可可的第一次丰收期，而5月至7月则是产量稍低的二次丰收期。农夫们用专用的剪子将果实与树枝分离，小心翼翼地不损坏树皮，以保持其产量。
新鲜的可可豆荚被采摘下来后，用打破，露出里面雪白的果肉。可可豆就藏在这饱满的果肉之中。每棵可可树每年大约能提供40个豆荚，每个豆荚包含约20至40颗豆子。而1千克干豆子大约需要来自20个豆荚。
发酵与后续工艺
取出的带有果肉的可可豆被堆放在一起，放入专门的发酵木箱中，覆盖上香蕉叶进行自然发酵。这个过程持续5至6天，有助于防止可可豆发芽并去除苦味。在这个过程中，可可豆能吸收到酸、甜、果香等丰富的风味分子。
接下来是干燥、破碎、烘烤、研磨、压制和混合等工艺步骤。每一步都需要精细的操作和耐心的等待。经过这些步骤后，可可原浆得以产生，再经过混合和调温等处理后，最终成为我们日常所见的巧克力。
在东京的某个角落，或许你就能发现一颗对巧克力怀有深深热爱的灵魂。无论是品尝手制巧克力还是欣赏诱人的巧克力板，这些精致而美味的食物都在讲述着它们独特的旅程。