在的民间智慧中，有句谚语流传甚广：“宁可食无菜，不可食无汤”。你曾尝试过用五指毛桃煲汤吗？
近日，有友人问及：“你处有五指毛桃否？”初听之下，我有些困惑。几十年来与中打交道，这个名称我竟未曾耳闻。这难道是我见识的局限？于是，我多方询问、查阅资料，收获颇丰。
一、五指毛桃的探秘
首次听到五指毛桃之名，我原以为它是桃树的根。实则不然，切莫被其名所误导！五指毛桃实为桑科植物，主要分布于粤东梅州客家地区的深山幽谷中。因其叶片形似五指，且长有细毛，果实成熟时似毛桃，故得此名。
五指毛桃的生长地域广泛，遍及福建、广东、海南、广西、贵州、云南等地。我见闻之广的湖南人，对其感到生疏也是情理之中，原是地域特所在。
五指毛桃的别称丰富，如粗叶榕、三龙爪、亚桠、五爪龙、五指牛奶等。
二、五指毛桃的效用与煲汤文化
五指毛桃具有健脾补肺、行气利湿、舒筋活络之功效。其煲汤的味道散发着椰子的香气，深受大众喜爱。
在广东人的宴席格局中，先上汤品再上菜肴已成为一种习惯。五指毛桃常作为汤料中的辅料，尤其受广东人喜爱。在繁忙工作后，回家享用一碗热腾腾的靓汤，无疑是一种享受。
广东人煲汤的历史悠久，他们的汤品既讲究火候，又注重口感。汤品不仅具有滋补效果，还带有甘甜的味道，老少皆宜。广东因气候潮湿，汤品更能祛除湿气，同时具有滋补、美容、强身的效果。
其中，一款以五指毛桃为主材的汤品配方尤为流行。主材包括补、瘦肉、猪骨、鸽子、乌鸡等，辅料则有葛根、五指毛桃、玉竹、淮山等材。
三、沿海一带的汤文化与健康养生
沿海一带的人们深谙养生之道。他们知道胃是身体中的重要器官，喜温不喜寒。而热汤正好温暖且易消化，对胃有保护作用。
煲汤的配方多种多样，但都以健脾开胃、祛湿气、补营养为主。其中，以五指毛桃为主要辅料的汤品配方备受欢迎。
四、警醒与提醒
值得注意的是，五指毛桃与剧毒植物钩吻外观相似。钩吻是民间俗称的断肠草，一旦误食会引发食物中毒。在选用五指毛桃煲汤时，务必仔细辨认。
钩吻主要分布在各地的一些特定地区，其根、茎、叶、花都含有剧毒的生物碱。误食后0.5-2小时内会出现中毒症状。
五、小结
经过一番探究，我们更加了解五指毛桃的特性和价值。它不仅是一种材，更是一种用于煲汤的食材。它的香气类似椰子，具有健脾补肺的效果，深受大众喜爱。
各地的饮食习惯因地域特色而异，“宁可食无菜，不可食无汤”的俗语正是沿海一带人们饮食习惯的真实写照。
用五指毛桃煲汤正是因地制宜的体现，也展示了人们对养生的重视和智慧。
写于湘南的水乡古镇大浦