经过开普勒行星捕捉航天器数据的最新分析，我们得知几乎所有的恒星都拥有行星环绕。具体来说，大约有17%的恒星拥有一颗与地球大小相近的行星，这些行星的轨道比水星的还要靠近太阳。哈佛-史密森尼物理中心的弗朗索瓦·弗雷斯汀指出：“在银河系内存在的1000亿颗恒星中，大约有170亿颗与地球相似的行星。”这一发现是在天文学会会议上公开的。他还提到，几乎所有像太阳一样的恒星系统都存在着行星。
探寻地球的双胞胎，即找到处于相似恒星宜居带上的类似大小的行星，这便是行星探测的重要意义。新数据显示，无论是围绕大恒星还是小恒星旋转，小行星的存在都是相当普遍的。这增强了弗雷斯汀对找到更多与地球相似行星的信心。
尽管开普勒的候选行星列表已涵盖了大多数已知的未知行星，但弗雷斯汀认为这个列表并不完全完整。他解释说：“某些构造运动可能产生类似行星的信号，这些是虚假的活跃信号。”通过对开普勒的模拟调查，研究者们成功地识别了这些虚假信号。结果显示，在庞大的开普勒候选星中，仅有9.5%是虚假的，而其余的都是真实存在的行星。
总体而言，研究者们发现大约一半的恒星拥有一颗近地球大小或略大于地球的行星在很近的轨道上环绕。如果将已探测到的与地球轨道相近的行星也计算在内，这一比例可提升至70%。这给我们带来了一个重要的推论：几乎所有类似于太阳的恒星似乎都拥有环绕的行星。
在开普勒航天器的持续观察以及其他探测手段的帮助下，研究者们进一步细化了对行星的了解。他们将行星按大小分为五组。其中，有17%的恒星拥有一颗在85天或更短公转周期内环绕的、大小介于0.8至1.25倍地球之间的行星。大约四分之一的恒星拥有一颗“超地球”行星或“迷你海王星”在较短的公转周期内环绕。随着行星大小的增加，它们的出现频率逐渐降低，但即使是较大的“大海王星”和“气体巨星”，也分别只有约3%和5%的恒星拥有。
对于行星的大小是否与恒星的类型有关这一问题，研究者们进行了深入探究。结果表明，除了“气体巨星”外，其他类型行星的出现概率与环绕恒星的种类无关。“类地球”和“超地球”行星并不罕见，它们似乎在所有类型的恒星系统中都有存在。
因为靠近恒星中心的行星由于其频繁的运动而更容易被发现。随着更多数据的收集和分析，我们有望发现更多轨道远离中心的行星。尤其是开普勒航天器持续不断的观察工作，使我们有可能探测到位于宜居带的近地球大小行星。
开普勒航天器利用行星运动的方法来发现潜在的行星候选星。当一颗行星经过其恒星前方时，会暂时遮挡住部分恒星的光线，造成微小的星蚀现象。这为我们提供了识别和确认行星的重要线索。
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