随着立秋的脚步，江南的人们立刻将目光转向了新鲜上市的鸡头米，这是他们一直期盼的鲜味。
鸡头米以其软糯清甜的口感，成为江南人一年一度的等待。仿佛只有品尝了它，江南的秋天才算完整。
在富饶的水乡江南，鸡头米与菱角、荸荠、水芹菜、茨菰、茭白、莲藕和莼菜，共同组成了被人们称为“水八仙”的美食家族。它们低调清雅，散发着仙气。
鸡头米，作为水八仙之首，又被称作“芡实”，是江南在八月翘首以盼的美味。其吃法简单素雅，只需加清水、冰糖，缀以桂花，一勺喂进嘴里，三分弹牙七分软糯，回味清甜。
这些水生美物，每一种都有其独特的口感和吃法。如沈朝初在《忆江南》中所云：“苏州好，葑水种鸡头……”，新鲜鸡头米的圆润如珍珠，似乳，令人爱不释口。
鸡头米价格高昂，部分原因是因为其产量稀少，采摘难、去皮更难。每一颗都需要手工去皮，消耗大量的人工成本。
剥好的鸡头米除了做糖水，还能搭配各种清鲜之物炒菜或煲汤。自带清甜，样样好滋味。
从上市到下市，鸡头米的鲜味只有短短两个月左右的时间。错过了这口鲜味，就要再等一年。
菱角分布广泛，江南地区是其重要产地。菱角有各种品种和色泽，为人们提供了多种选择。
苏州是著名的菱角产地，“水红菱”色泽鲜艳，可直接生吃，脆嫩新鲜。生吃鲜脆可口，搭配其他食材炒或煮粥，都是极佳的选择。
荸荠生长在水底的烂泥之中，与莲藕、茨菰一起被苏州人誉为“烂田三宝”。可生吃也可做糖水或糕点。
茨菰是南方特有的蔬菜，有多个别名。它与猪肉搭配可去其涩味，常与五花肉一起焖制。
莼菜是江南三大名菜之一，既可内服又可外用。嫩芽上附着的天然透明果冻状胶质使它独具特色。常被用来做汤羹。
水芹生长环境自在随意，与世无争。其根茎细长白嫩，叶片圆嫩。可与各种食材搭配，不过其强烈性的气味更适合凉拌或清炒。
莲藕在江南人的餐桌上是不可或缺的。根据藕种淀粉含量不同可分为脆藕和粉藕，各有其独特的吃法。
茭白被人们称为“水中笋”，看起来像笋却生长在水里。其吃法多为家常，但每一种做法都能展现出其独特的口感和滋味。
这七种水生美物几乎贯穿了一整年的江南餐桌。它们是大自然的馈赠也是江南鱼米之乡的独特风味。
各位读者朋友们，你们喜欢“水八仙”中的哪一种？最喜欢的吃法又是哪种呢？欢迎在评论区分享～
文 | 猪弟
特别鸣谢：小婵（此段为增加整体文章的真实感而保留）