二十载岁月辨明理，榴花绽放映宫闱。春光初现胜三春，梦归处虎兕相遇时。
《红楼梦图咏》之元春绘，清改琦所作。
“二十载岁月辨是非”，描绘了元春在宫廷度过的春秋，其间她领悟了世事之理。青春年华时，她如火红的石榴花般绚烂，荣光四射，为凤藻宫尚书，又加封贤德妃。“是非”即“道理”，也即人生智慧。据小说描述，元妃在入宫后，时常传递消息回家，关心家人的安危与宝玉的成长，她嘱咐父母要适度教养，既不可过于严厉也不可过于宽容。回家省亲时，见到大观园的奢华景象，她不禁默默感叹其奢华过度。告别时再三叮嘱家人，若明年在得到天恩允许回乡探亲，切不可再如此铺张浪费。
“春光初现胜三春”，当她的妹妹们羡慕她的命运时，“虎兕相遇”，她的生命走到了终点。
关于“虎兕相遇”的解释众说纷纭。有观点认为虎和兕分别代表宫中的两种势力，暗示元春因两派而亡；也有观点将“虎兕”解读为“虎兔”，认为皇帝与元春的属相相冲，导致元春早逝。虽然这种解释具有一定的想象空间，让人联想到宫斗剧的情节，但小说中是否有相关证据呢？
另一种解释是将“虎兕相遇”视为特定时间——除夕之夜。通过分析元春制作的灯谜，我们可以找到证据。灯谜描述了妖魔被消灭、身如束帛气如雷的场景，最后一句“回首相看已化灰”让人联想到除夕夜燃放的爆竹。在元春的灯谜旁，庚辰本脂砚斋的双行夹批指出：“此元春之谜，才得侥幸，奈何寿命不长，可悲可叹！”可以推断元春在爆竹声中离世。
兕象征着犀牛或牛。如果“牛虎相遇”指的是牛年和虎年的交替之际，那么在曹雪芹的时代至少有四个这样的年份。但究竟哪一个与元春的生命相呼应呢？最直接的选择便是她宫廷生活了的那一年。那么元春又是哪一年进宫的呢？若是曹雪芹如此设计情节，则对那些热衷于考证的读者来说无疑是一道难题。
关于“虎兕相遇”的解释中，“寅丑相遇”并非指寅丑两个年份之间，而是指寅丑两个月份之间。若以十二地支对应月份计算，每年农历的最后一个月即十二月对应地支丑月。“寅丑相遇”恰好与除夕之夜相吻合。
对于曹雪芹的创作背景而言，“虎兕相遇”的具体年份并不容易确定。曹雪芹在创作中常常以自己的故事和历史事件相融合。然而无论与康熙还是雍正时期挂钩，都与曹家的兴衰相联系较为困难。
通过以上分析，“虎兕相遇”与除夕之夜相呼应的结论显得更为合理。这一结论不仅与元春的灯谜相吻合，也与《红楼梦》中其他关于时间的描写相呼应。
综合以上信息，“二十载岁月辨明理”不仅展现了元春的智慧与人生经历，也隐对时间流转、命运无常的感慨。“梦归处虎兕相遇时”，更是对元春命运和命运的转瞬即逝进行了深沉的暗示。