在《红楼梦》的笔触下，成为一种特别的象征。如贾雨村曾寄身于葫芦庙中寻求功名，而清虚观、玄真观等则展现了贾府的繁华与的交织。其中，铁槛寺和水月庵尤为引人注目，不仅因为它们频繁出现在故事情节中，更因为它们所蕴含的深意和发生的离奇事件。
铁槛寺，作为贾府的家庙，见证了家族的兴衰。它既是人亡后棺木停灵之所，也是金陵老家安葬的起点。而与之相邻的水月庵，有着另一番深意。它表面上是馒头庵，一个平淡无奇的名称背后，却蕴藏着生命的短暂与无常。
在《红楼梦》中，水月庵同时也是贾府的活动场所之一。当周瑞送宫花时，与小尼姑智能儿的对话中，我们得知了的月例香火供银的管理情况。而馒头庵的更深层次含义，正如妙玉引用的诗句所述：“纵有千年铁槛寺，终须一个土馒头。”这诗句用形象的比喻道出了生命的终局——无论身份地位如何显赫，最终都难以逃脱生死轮回的宿命。
在故事中，水月庵（馒头庵）成为了一处充满因果报应的场所。王熙凤在此夜宿时，遭遇了老尼净虚的勾搭，进而牵扯进一件要人命的事情。这起事件最终导致了张金哥与李衙内的悲剧性结局，使得王熙凤在日后因恶行而病重临死前饱受报复的恐惧。
水月庵的名字也蕴对声色的隐喻。其两宗故事——秦钟与智能儿的恋情以及贾芹的聚赌之乐——都如水中月般虚幻而短暂。秦钟与智能儿的恋情虽曾美好却终究难以抵挡世俗的冲击；而贾芹则因滥用权力而终落得被逐出的下场。这些故事都在无声地告诉我们，人生的风花雪月不过是过眼云烟一场空欢愉罢了。
大观园中的生活曾经是如此美好而充满生机，但水月庵等的存在却时常提醒人们生命的短暂和无常。这些见证了贾府的兴衰荣辱也见证了众多人物的悲欢离合。而当芳官等人在大观园遭遇变故后选择随智通出家为尼时我们不禁为大观园的美好生活画上了一个句号。
《红楼梦》以其独特的笔触描绘了的庄严与人生的无常同时也通过这些向我们传达了生命的真谛——珍惜当下追求真实与美好才能不虚度此生。