随着现代人对健康生活的追求，曾经被忽视的植物如今正逐渐成为人们眼中的养生珍宝。就如桃胶，一度被农民视为桃树上的病害，轻则影响产量，重则导致整棵树枯萎，令人生厌。
然而出乎意料的是，桃胶竟被视为养生的佳品，被认为具有美容滋补的效果，尤其受到女性朋友的喜爱。其市场价格也水涨船高，令人瞩目。同样，皂角树也经历了类似的转变。在农村地区普遍可见的皂角树，曾被人们轻视，甚至在三十年前因砍伐方便改种其他农作物而大量减少。
皂角树是一种生命力旺盛、适应性强的落叶乔木，广泛分布于国内从南到北的许多省份。其树形高大，常可长至十几米，且生命周期甚长，有的地方甚至可见千年皂角树，树干粗壮，需两三人合抱才能环住。
尽管如此，皂角树多以年轻态存在，其果实皂角在过去常被用作洗衣的天然替代品。在那个没有肥皂和洗衣粉的时代，人们会搓出皂角的来达到起泡去污的效果，这使得皂角在农村有一定的使用价值。
随着时代变迁，皂角的需求逐渐降低。加之皂角树上生长的尖刺容易扎伤行人和小孩，导致三十年前大量皂角树被砍伐。如今农村已难觅皂角树的踪迹。
然而商家的慧眼识珠让皂角树重新焕发生机。成熟的皂荚内含有丰富的皂角米，经过商家的包装宣传，如今已成为美容养颜的佳品。尽管其价格高昂，维持在每斤260元左右，但仍然受到女性消费者的热烈追捧。
尽管如此，关于皂角米的美容效果仍存在争议。熬煮后的皂角米会膨胀并呈现透明状，长时间熬煮后呈现黏稠状，商家借此宣传其可补充胶原蛋白，达到美容效果。但实际上，植物胶质与胶原蛋白是两种不同的物质。内的胶原蛋白是自然合成的，不能通过食物来补充。
尽管如此，皂角米依然具有其他益处，如润肠通便、控糖减肥等。适当食用确实对身体健康有益。虽然皂角米的美容效果或许并非如商家宣传的那样显著，但其作为健康食品的价值仍不容忽视。