皮蛋，作为一道别具一格的美食，以其滑腻的口感、馥郁的香气和绵长的回味而深受人们的喜爱。就我个人而言，我偏爱皮蛋的原始风味，尤其是不经煮制的品种，例如在制作皮蛋瘦肉粥时。那么，我们是否需要将皮蛋煮熟再食用呢？
实际上，皮蛋可以直接生食，也可以选择先行烹煮。皮蛋的制作过程中，主要是以石灰和纯碱为原料进行腌制，因此生吃可能会带有一定的碱味。
当用于制作凉拌菜时，无论是煮或不煮都可以，因为凉拌的调料能够中和大部分的碱味。而当皮蛋作为配料出现在如皮蛋瘦肉粥等菜品中时，通常是需要经过烹煮的。
将皮蛋放入开水中煮约8分钟，或在电饭煲或蒸锅中蒸6分钟即可达到熟化的效果。
煮熟的皮蛋虽没有了溏心，切时不再有溏心粘刀，但风味也会因此减弱。这正如人生中的许多选择，每一种处理方式都会带来不同的风味和口感。
值得注意的是，皮蛋在低温环境下保存会对其品质和风味产生不良影响。将皮蛋放入冰箱冷藏可以延长其保存时间，但可能会对口感和味道产生一定影响。若将其存放在室温下干燥通风的地方，如在夏天可保存约60天，冬天则可保存120天。
挑选皮蛋时，应选择蛋壳灰白、无黑斑裂纹的。轻摇皮蛋，感受其颤动，颤动越大可能质量越好。购买时建议选择带有QS标志的正规厂家产品。
接下来是与皮蛋相关的美食制作方法。
准备材料：皮蛋、葱花、辣椒粉、生抽、香油、香醋以及食用油。将皮蛋切块摆盘，可按个人喜好选择是否先行蒸煮。调制拌料：放入葱花和辣椒粉，加热油后倒入，再加入生抽、香醋和香油搅拌均匀。将拌料淋在皮蛋上即可享用。
皮蛋虽美，但含有一定量的铅元素。尽管现代工艺已减少铅含量，但仍建议食用时适量为宜，特别是儿童应减少摄入。