甘蔗的甜美，一直被众人所喜爱。每年的秋季至次年清明，是甘蔗盛产的季节。这期间，许多食客们抓住最后的时机，大快朵颐，品味这份自然的甘甜。民间有句谚语：“清明蔗，毒过蛇”，这让人们不禁疑惑：这甘蔗，还能否安心享用？
专家们给出了明确的解释。他们指出，这句话确实有所依据，但特指那些发生霉变的甘蔗。这种甘蔗内含有极强的毒素——3-硝基丙酸，一旦误食，后果将不堪设想。
特别要强调的是，“清明蔗，毒过蛇”这句谚语，实际上是在提醒大家注意霉变甘蔗的危险性。
对于清明前后吃甘蔗是否会中毒的疑虑，华南农业大学食品科学教授赵力超在腾讯较真平台上解释道，只有清明前后发霉的甘蔗才会带有毒性，正常的甘蔗则无此担忧。
赵教授进一步解释说，由于清明节前后气温升高、空气湿润，为霉菌的生长繁殖提供了有利条件。而甘蔗富含糖类等营养成分，成为了霉菌滋生的温床。当甘蔗感染霉菌后，其心部会变成红色，并产生3-硝基丙酸这种毒素。
除了温度和空气的影响外，科信食品与营养信息交流中心副钟凯也提到，在甘蔗的收获、运输和储存过程中，若通风不良、环境阴暗潮湿，霉菌亦可能侵入甘蔗内部并产生毒素。
值得一提的是，3-硝基丙酸的毒性相当强烈。钟凯副表示，这种毒素吸收迅速，误食霉变甘蔗的人在短时间内即可出现中毒症状。中毒死亡率高达约10%，且以儿童居多。
那么，如何辨别甘蔗是否已经霉变呢？钟凯副建议，霉变的甘蔗外表常有霉斑，根部也会出现生霉迹象。切开后，其内部呈褐色或红色，并伴有毛茸茸的菌丝和明显的酒气。
为了自身健康，消费者应学会识别并避免购买和食用霉变甘蔗。街头摊贩现榨的甘蔗汁由于卫生状况难以保证，建议消费者谨慎购买。
赵力超教授还提醒大家，如果不慎食用甘蔗导致中毒，应立即进行催吐处理或直接前往医院就诊，并向医生说明可能是甘蔗中毒，以避免误诊。