作为清华大学历史系教授，以及中俗学会的副会长，本人将在本篇内容中为大家介绍一个特别的节气——芒种。
此文为《知识之精华》杂志所刊载。
您是否知晓，每年的6月6日是芒种节气呢？那么，您是否了解“芒种”一词的真正含义以及与之相关的传统习俗呢？接下来，让我们一同探讨芒种的奥秘。
芒种之名的由来
“芒”在芒种中，代表着稻、麦等带有芒刺的谷物。在二十四节气中，立春、立夏、立秋、立冬与春分、秋分、夏至、冬至这八个点，是自然界的循环变化。以气温变化命名的有如小暑、大暑等，而以降水量命名则有雨水、谷雨等节气。它们都反映了自然环境的变迁。
不同于其他节气，芒种与大地息息相关。惊蛰、清明、小满以及芒种这四个节气均与大地活动紧密相连。尤其是芒种，其名字直接源于农业生产活动，这在二十四节气中是独一无二的。
芒种节气的物候特色
芒种分为三候：初候螳螂生，二候伯劳鸟鸣叫于枝头，三候反舌鸟则因其他原因而沉默。在这一时期，自然界呈现出繁忙的景象。螳螂、伯劳鸟等生物的活动与变化，都为这个节气增添了独特的色彩。
在民间，芒种又被称为“忙种”。麦子成熟后，尖尖的芒刺等待收割。人们忙于收割、运输、打麦、晒麦和入仓等农活。正如农谚所说，芒种时节是收割与播种并举的时期，人们忙得不可开交。
芒种节气的传统习俗
在南方，芒种时节常进入梅雨季节。花神们也纷纷退位。古时人们有送别花神的习俗，以示对花神的感激与敬意。
如《红楼梦》所描绘的那样，昔日的人们早起为花神们饯行，以柳枝、绫锦纱罗等物装饰树木与花朵。那日满园里绣带飘飘，花枝招展的场景，令人心生向往。
芒种是一个充满农耕文化与自然风情的节气。它不仅反映了农业生产的繁忙与重要，还体现了人们对自然的敬畏与感激。