马齿苋，作为一种一年生草本植物，生长于田野、路边及庭园废墟等向阳处，其肥厚且的特质使其在各地广泛分布，包括我们烟台地区。它不仅是一种食两用的植物，还具有丰富的营养价值和保健作用。
大自然赐予我们许多宝贵的资源，但往往我们却容易忽视它们的价值。比如这马齿苋，它在田间地头随处可见，然而真正了解其保健作用的人却不多。在春天踏青时，采摘一把马齿苋，拌成凉菜，不仅能降肝火、清心火，还可以清肠热、解毒、调理便秘、驱除宿便。如果给爸爸妈妈做上这样一道菜，看着他们肠道通畅、胃口变好，想必他们一定会非常开心。
这马齿苋，被誉为“长寿菜”，五行俱全。在郊外踏青时，不妨多采一些回家，品尝其鲜美的。它的叶子小而圆，茎是红色圆圆的，肉质肥厚，夏天开的小花，十分好认。新鲜马齿苋口感脆嫩，吃起来像苋菜一样滑滑的，略带些酸味。
在历代本草书中，马齿苋被描述为具有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿等多种作用，其种子还可明目。从中医的角度来看，马齿苋性寒凉，能够清除心、肝、肺和大肠之热。它不仅可以明目、降血脂，使白发转青，还可以凉血、降肝火。对于一些熬夜后眼睛发红、长白头发的人来说，马齿苋是一种天然的保健品。
马齿苋还有治疗皮肤病、肠道病等功效。它既能清心火、散肺热，又能解毒、消炎、祛热。对于大多数的肠道病属于热证的情况，马齿苋都有很好的治疗效果。一个简易的食疗排毒方是：将新鲜的马齿苋焯水后过凉水，拌蒜泥和香油当凉菜吃，然后将焯过的水加适量白糖喝下。
马齿苋是肠道的清洁剂，常吃马齿苋可以预防肠道传染病。它既可以凉拌吃，也可以炒着吃，还可以生拌当做餐桌上的常客。但是要注意的是，马齿苋性寒凉滑利，刚开始吃一定要少量，逐渐适应了才能多吃。对于腹部受寒引起腹泻的人、孕妇以及正在服用含有鳖甲的中的人，要避免食用马齿苋。
马齿苋还可以用于治疗前列腺炎等常见病。用新鲜马齿笕捣烂取汁饮，一周左右即可见效。我们还可以探索更多的马齿苋美食做法，让这道“长寿菜”在我们的餐桌上焕发出更多的光彩。