在炎热的夏季，空气中水分的浓度通常呈现出一定的湿度水平。那么，究竟什么是湿度？我们又该如何测量它呢？湿度作为描述空气中水蒸气含量的术语，直接反映了空气中水蒸气的多少。通常，我们使用相对湿度（RH）来衡量，即空气中水蒸气的实际压强与同温度下水的饱和蒸气压的比例，以百分数形式呈现。
随着相对湿度的变化，我们能够感知到空气中的湿润程度。当湿度较高时，空气中的水蒸气接近饱和状态，人们往往会感到闷热；而当湿度较低时，空气则显得较为干燥。为了准确测量这种湿度变化，湿度计成为了最直接且准确的方法。
目前市场上的湿度计种类繁多，其中常见的包括机械式和电子式等。这些湿度计根据不同的原理来测定空气中的湿度，并将结果以数字或指针的形式呈现出来。除了专业的湿度计，我们还可以借助一些简单的方法来大致判断空气湿度，如观察窗户上的水珠、使用纸张测试或者观察植物的生长状态。尽管这些方法能给我们提供一个湿度的大致范围，但它们无法实现精确的测量。
具体到湿度计的工作原理，不同类型的产品会有所差异。对于机械式湿度计而言，它们大多采用干湿球温度计的原理。干湿球温度计包括两支相同的温度计，一支在空气中（干球），另一支的感温泡则包裹着湿纱布并浸在水中（湿球）。由于湿纱布上水分的蒸发会吸收热量，导致湿球温度计的示数总是略低于干球。通过测量这两个温度计之间的温差，并参照对照表，我们就可以得出空气的相对湿度。
电子式湿度计则运用了电子元件（如湿敏电阻、湿敏电容等）来感应空气中的湿度变化。当空气湿度发生变化时，这些电子元件的电阻或电容值也会相应改变。通过将这些变化转换为数字信号并显示出来，我们就能得知当前的相对湿度。