蝗虫，别名蚱蜢、蚂蚱和草蜢等，是在不同地域的独特称谓。虽然这些名称有所区别，但它们共同指向一类昆虫而非单一种类。
在生物学的分类中，蝗虫主要分为两大类：飞蝗和土蝗。尤其在全球范围内，飞蝗的声名远扬，尤其在古代与现代，其引起的蝗灾给人们带来了深重的灾难。
具体而言，全球有九种飞蝗，而我国则拥有三种，它们分别是东亚飞蝗、亚洲飞蝗以及西藏飞蝗。除了这些飞蝗之外，其他类型的蝗虫则属于土蝗范畴，如常见的稻蝗、角剑蝗等。
土蝗中的稻蝗与角剑蝗虽然不会像飞蝗那样大量形成，但其活动范围仍有一定的局限性。与此科学研究发现，散居型的蝗虫却是一种营养丰富的美食，具有较高的蛋白质含量。
当我们提及蝗虫的美食处理方式时，炸制成为了一个常见的手法。群居型的蝗虫却是不可食用的。这些群居的昆虫会变得异常暴躁，并且其体色会变成警告性的颜色，以警示周围环境。它们还能释放出一种名为苯乙腈的化学物质，虽然无毒，但气味十分难闻。
以对比的形式来阐述两种不同状态的蝗虫，左边的散居蝗虫呈现出温和无毒的形态，而右边的群居蝗虫则显得暴躁且具有毒性。这其实是它们为生存而发展出的不同防御机制。这种防御的气味并非为了伤害敌人，而是为了警告其不要靠近。一旦有生物敢于挑战它们，群居的蝗虫便能够利用这种苯乙腈转化为有毒的氢氰酸，使得天敌不敢轻易捕食它们。
我们也观察到这种集体防卫在大型中具有更显著的威力。因为它们人数众多、团结紧密，因此这种化学防御在抵御敌害时非常有效。而当它们分散开来时，这种防御能力就显得相对微弱了。因为这时数量少、力量分散，故其身体便转变为植物般的绿色，这种伪装防卫策略也变得更为明显和有效。