接着，让我们深入探究吴昌硕的印章艺术。
提及吴昌硕，常常浮现于心的形容词是浑厚、雄壮、苍古、老辣。于是，人们很容易将吴昌硕的篆刻归为“大气雄浑”的路子，视为真正的“大写意”。但实际上，这是一个误解。吴昌硕的印章，虽然不错地展现了“大写意”的特点，但其中的巧妙远不止于此。他的印面效果看似信手拈来，实则是精心安排的结果。他运用“工笔”的手段追求写意的效果，实现了寓灵秀于朴拙的境界。
让我们以吴昌硕的别号“缶道人”的印章为例进行详解。
“缶道人”是吴昌硕的自用印，也是他艺术生涯中的一个重要符号。这里的“缶”，并非史记中记载的乐器“缶”，而是古代的大肚子小口儿的瓦器或陶质。这种器物虽不名贵、不精致，却内涵淳厚，不张扬，正是吴昌硕所崇尚的品质。
这方自用印的篆刻手法可谓匠心独运。在字法与篆法上，吴昌硕巧妙地调整了“道”字的篆法，将“首”部的“目”改造为“曰”，这种变化不仅没有影响字义，反而增添了印章的艺术性。他选择了“两圆一方”的篆法组合，使整方印章在视觉上更加和谐统一。
在章法上，吴昌硕采用了“拆字”的手法，将“缶”字拆开并加粗笔画以达成平衡。“缶道人”三字的布局疏密有致，其中“道”字密实，“缶”、“人”字疏朗，形成了强烈的视觉对比。他还通过调整笔墨的轻重、刀法的运用等手法，使整方印章既有厚重感又不失灵动。
吴昌硕的刀法与笔法则更是见刀见墨的精彩体现。他学邓石如、吴让之、赵之谦等大家的技艺，将书法的韵味与刀石的完美结合。在“缶”字中，我们可以看到浓重的墨意和深重的墨点；而在“道”字中，又能感受到清晰的刀情石趣和笔墨韵味。