当您驾驶时，是否曾有过这样的体验：轻缓地松开油门后，再迅速地踩回同一位置，会感到发动机的动力似乎有所增强。这背后的原因是什么呢？这其实与空燃比有着密切的联系。
在理论状态下，汽油的空燃比为14.7，意味着为了使1克汽油能够完全燃烧，需要与之结合的空气量恰好为14.7克。在这样的比例下，燃烧最为充分，排放的污染物也最少。汽车发动机大多时候都依据这个空燃比来控制喷油量。
但汽油机的工作原理告诉我们，汽油燃烧的速度和温度越高，所产生的气体膨胀力就越大，从而为汽车提供更好的动力。虽然空燃比为14.7时汽油可以完全燃烧，但其燃烧的速度和温度并未达到最大程度。
经过工程师的研究发现，将空燃比降低至约12.5，即油稍微多一些、空气稍少一些时，不仅能够加快燃烧速度，还能提高燃烧产生的温度。这样的空燃比被称为功率空燃比，它能明显提升发动机的动力输出。
在发动机的控制程序中，工程师们精心设计了这样的逻辑：在车辆平稳行驶时，按照理论空燃比进行喷油，这样既降低了油耗，又保证了良好的排放。但当驾驶员突然猛踩油门时，发动机控制系统会短暂地增加喷油量，以提供更多的动力。这就是您感受到动力增强的原因。
在以前使用化油器的车辆上，也有类似的设定。化油器上的加速泵在平稳踩油门时不起作用，但当您迅速踩下油门时，加速泵会迅速工作，向进气道中额外喷入一些汽油，从而实现加浓效果，使车辆提速时更有力。
每次加完油后，您可能会觉得车辆开起来更加顺滑。这其实也是空燃比的作用。加油时，汽油进入油箱，将油箱内的汽油蒸汽推入碳罐，使活性炭吸附这些蒸汽。随后，发动机工作时从碳罐中吸入部分汽油蒸汽，使混合气的浓度增加，从而提升了动力。但这种改变并非发动机电脑主动控制，因此氧传感器会检测到异常，发动机电脑随后开始调整喷油量，您那种过瘾的驾驶体验便会逐渐消失。