颐和园内的十七孔桥，横跨于西郊的昆明湖上，将东岸与南湖岛紧密相连。此桥的建造始于清乾隆十五年（公元1750年），是园内最大的石桥，更是我国皇家园林中现存最长的桥。
桥身全长150米，由17个桥洞巧妙构成，一边连接着东堤，另一边通往南湖岛。它的造型既汲取了北京卢沟桥的特点，又融入了苏州宝带桥的元素，犹如天边的一道绚丽彩虹。
每根桥栏的望柱上，都精心雕琢着形态各异的狮子，总计大小544只，细节之处极为精致，生动得仿佛能活灵活现。桥的两端还饰有石雕异兽，充满了生动活力。北面的桥额刻着“灵兽偃月”，南面则题为“修炼凌波”，尽显皇家气派与文化底蕴。
近来，每年的冬至前后，十七孔桥都会成为一个备受瞩目的景点。众多游客和摄影爱好者慕名而来，为的是观赏和拍摄那著名的“金光穿洞”美景。
相传，“金光穿洞”是颐和园的一大奇观。冬至前后，夕阳的余晖洒落在桥洞之上，仿佛给每个孔洞都镀上了一层耀眼的金光，景色壮观无比。
那么，为何只有冬至前后才能观赏到这一奇景呢？有人或许会问，如果这样的美景能常伴四季该有多好。实际上，这是当年设计师精心计算的成果，他们让十七孔桥与南回归线的日落点呈垂直状态，确保每年冬至前后几天，落日的余晖能照亮桥的孔洞，这充分展示了我国劳动的智慧和才智。
拍摄“金光穿洞”的最佳时机是在冬至前后的下午四时左右，但每天只有大约20分钟的观赏时间，可谓相当难得。每年冬至期间，前来拍摄的摄影爱好者多达数万人，大家都争相记录下这难得的美景。
若您错过今年的盛景，那就只能再等一年，到次年的冬至前后再次来到颐和园，欣赏那“金光穿洞”的壮丽景象了。