在日常的工作生活中，我们常常会遇到一些头脑灵活、反应迅速的人。我们常常赞美他们“你真聪明”，但当我们用英语表达时，需注意措辞。
虽然“clever”一词在英语中意味着“聪明的、机灵的”，但更多是用于形容小孩子，称赞他们头脑灵活、学习能力强。
对于成年人，使用“clever”有时会带有贬义，暗示着“自作小聪明”的意思。若想夸赞成年人聪明，可以选择用“smart”来形容，意为精明能干。
例如，可以说：“You're so smart. 你真是个聪明能干的人。”这样的表达更贴切。
尝试变得聪明或获取聪明
在观看影视作品时，我们常听到“你给我放聪明点”这样的台词，其隐含意义是“别给我耍小聪明”。在英语中，有类似的表达，如“try to be clever”和“get clever”，它们都用来形容某人正在耍小聪明。
例如：
别耍小聪明了！
我说什么来着？别给我小聪明。
too clever by half
这是一个习语，意为“聪明过头，聪明反被聪明误”。它比“尝试变得聪明”或“获取聪明”更加深刻地传达了“自作聪明”的意味。
举一个例子：
他的许多仰慕者认为他很聪明，然而他的敌人则认为他过于自作聪明。
还有如“bright”和“spark”等词汇也可以用来形容人的聪明才智。如，“bright spark”这个短语形容的是聪明且充满活力的人。
但值得注意的是，“bright spark”有时也被用来讽刺地形容做了愚蠢事情的“蠢人”。
例如对话：
A：你昨晚没关窗户还开空调？
B：你确定？像我这么聪明的人绝对不会做这样的事。
A：但这就是像你这样所谓的“bright spark”会做的事。
（这里的潜台词是：像你这样的自作聪明的人才会做出这种愚蠢的事。）
除了上述词汇外，还有许多其他形容词可以用来形容人的智慧和才干，如“brilliant”（极富才华的）、“brainy”（有头脑的）等。