自古以来，人们便用不同的称谓来描述人生的各个阶段。
不满周岁之时，我们称之为“襁褓”之期。而幼年时期，通常泛称为“总角”之年。到了两三岁的年纪，我们称其为“孩提”时期。对于女孩而言，七岁则被称为“髫年”，而男孩的七岁则称之为“韶年”。
十岁以下的儿童，我们称之为“黄口”之年。随后，在十三岁至十五岁之间，人们称之为“舞勺之年”。再往后，从十五岁至二十岁这段时间，被称作“舞象之年”。
对于女子，十二岁被称为“金钗之年”，十三岁则进入“豆蔻年华”。女子十五岁时，则称为“及笄之年”。而十六岁时，既可以说是“年华”，也可以称作“碧玉年华”。
女子到了二十岁，人们常以“桃李年华”来形容其青春年华。二十四岁的女子，则被赋予了“花信年华”的美称。至于那些待字闺中、待嫁的女子，则有“摽梅之年”的说法。
对于女性而言，三十岁可以称为“半老徐娘”。而对于男性来说，二十岁时，被称作“弱冠”之年。三十岁时，则是“而立之年”，意味着应该有所成就。
当男性步入四十岁时，被赞誉为“不惑之年”，同时亦称为“强任之年”，象征着责任与担当。五十岁时，有着多个称呼如“年逾半百”、“知非之年”、“知命之年”等，体现了对人生经历的认知与理解。
而到了六十岁，则进入了一个新的人生阶段，被称为“花甲”之年。此时的人生经验丰富，智慧如满溢之泉，因此也称为“耳顺之年”。七十岁时被誉为“古稀”之年，亦或是“杖国之年”，代表着人生阅历的丰富与珍贵。
当人步入八十岁之时，称之为“杖朝之年”。在八十九十岁的交界处，人们将这段时期称作“耄耋之年”。九十岁又被美称为“鱼合背之年”，意味着长久的寿命和丰富的阅历。