现如今，许多电视剧与小说中频繁出现了“午时三刻斩立决”的情节。
在如《水浒传》这般经典的小说中，第六十二回的“放冷箭燕青救主，劫石秀跳楼”一幕里，卢俊义被问斩的情节中，就提到了“午时三刻”这一行刑时间。
那么，为何众多影视文学作品中都偏爱提及“午时三刻”这一特殊的行刑时间呢？这一时间点在古代又有着怎样的意义呢？
在古代，一昼夜被划分为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时。在这其中，午时被定义为上午11时至下午13时之间。而关于“午时三刻”中的“三刻”，它具体指的是古代计时工具滴漏桶上标记的刻痕，即一刻约为14.4分钟。
结合日晷与滴漏的计时方式，古人精准地把握着时间。日晷利用太阳投影方向和长短来划分时刻，而滴漏则是通过小孔滴水来计算时间。在这种精准计时的背景下，“午时三刻”这一时间点便显得尤为特殊。
在古代的思想中，“午时三刻”行刑问斩被认为具有特殊的驱邪避祟之效。古人认为这一时刻正是阳气最盛之时，即便犯人化为鬼魂也无法在阳光下出现作乱。为了辟邪以及祛除沾染的污秽之气，监斩官会穿起公服并套上大红斗篷前往刑场。
故而，“午时三刻”行刑不仅符合思想的考虑，更承载着古代刑罚威慑人心的目的。在这一时刻问斩犯人，能以惨状震慑有犯想法的人。执行过程中也会允许亲属诀别送行，以及由供应一顿“断头饭”，这其中也不乏对生命的关怀。
选择在“午时三刻”进行问斩并非只是文学作品的杜撰，而是基于古代计时工具的精确性以及文化背景下的特殊考量。它既体现了古人对时间的精确把握，也体现了其深层次的文化和思想内涵。
在古代的影视文学作品中，“午时三刻”这一情节不仅符合了当时的文化背景和思想观念，也起到了威慑和警示的作用。
“午时三刻”行刑问斩的情节背后蕴丰富的文化内涵和历史背景。它既是古人对时间的精确把握的体现，也是其文化思想和价值观的反映。
如此看来，“午时三刻”并非简单的文学创作，而是历史文化的真实写照。