在探索电脑文件系统时，你或许会注意到每个硬盘分区都隐藏着一个特殊的文件夹——$RECYCLE.BIN。这个文件夹，在Windows系统中，实际上扮演着回收站的角色。系统为每个分区都维护这样一个文件夹。
那么，桌面的回收站又是何用途呢？当文件被删除时，Windows并不会真正移走它们，而是将它们转移到当前分区的$RECYCLE.BIN文件夹下。而桌面上的回收站则是一个展示窗口，用于显示连接到各个分区的$RECYCLE.BIN文件夹中的文件。
当你清空回收站时，你实际上是在删除各个分区上$RECYCLE.BIN文件夹下的文件。打开$RECYCLE.BIN文件夹后，你可能会发现里面有许多以不同用户SID命名的子文件夹。这是因为每个登录过此电脑的用户都有自己的回收站，用以区分不同用户删除的文件。
虽然这些回收站看起来各自独立，但它们其实是相互连通的。删除一个文件后，所有分区的回收站都会显示相同的内容。如果你发现所有回收站里的文件都是你自己删除的且内容相同，那便是因为它们都是相互连通的。
回收站会占用其所在分区的磁盘空间，并且其大小是有限制的。Windows默认每个分区的回收站大小设定在5%至10%之间。当删除的文件总体积超过回收站容量上限时，系统会按照文件的删除时间顺序，优先删除最早的文件。若要改变这一设定或进行其他相关操作，可通过右击桌面的回收站图标并选择属性来实现。
在Windows 10和Windows 11中，用户还可以在系统设置中的存储选项开启存储感知功能，设置自动清空回收站的时间间隔，最短至每天，最长可达60天。请避免使用Shift+Del直接删除文件，以免误删后无法找回。
对于外部存储设备如移动硬盘和U盘中的$RECYCLE.BIN文件夹，如果确认其中没有重要文件，是可以删除的。但请注意使用管理员账户进行删除操作，以免因权限不足而无法彻底删除。若发现按Del键删除后$RECYCLE.BIN文件夹又自动生成，可以尝试使用Shift+Del组合键进行删除。关闭显示系统隐藏文件的功能后，便不会再看到这个文件夹了。