“区”字，繁体写作“區”。其字形源于“匸”(xì)字。需注意，“匚”（fāng）字与之相似，仅楷书写法中“匸”字横略高于“匚”字。“匸”、“匚”均是象形字。“匸”本义为掩藏，“匚”则代表方形的盛物。
当“区”字的形符为“匸”时，其基本含义为隐藏之地，象征着隐藏与匿藏，亦可指代某一地区。而以“匚”为形符时，则多用于表示物品众多。这两个意义现今都由“區”字承担。
与“区”相关的形声字有：
岖、躯、驱均与声音的发音相同或相似，表达不同的意象和事物。
另有部分声符“妪、娲”的异形词。其中“妪”，音为yù，其意符为“女”，表示与女性相关，在古代指母亲，现代则常用来指代老年妇女。
如“瓯、讴、沤、呕、欧、殴、怄、鸥”，这些字都以“区”为声符，并带有不同的意符，如“瓦”、“言”、“水”、“口”、“欠”、“殳”、“心”、“鸟”、“木”。这些字分别与砖瓦、语言、水、嘴的动作、呕吐动作、击打行为、心态和鸟类有关。
以音为参考，字形的含义更加丰富和多样化。“枢”字的声符虽为“区”，但具体含义仍需进一步研究，可能与转轴的凹槽有关。