掺兑、掺和、掺合、掺砂、掺水、掺杂等词，皆为“掺”之不同用法。
“掺”，音chān。其意一为混合、杂入。如：将砂、水等物掺入，或言乌衣半掺，形容人慵懒无精打采之态。它也是新疆策勒县固拉哈玛镇一地名的称呼。
另，“掺”又读作càn。掺槌、掺鼓、渔阳掺挝等古代鼓曲之名，流露出古时音乐文化的韵味。
再来，“掺”还有shǎn的发音。其一为持、握之意，如：掺手（握手）、掺袂（执袖而别）、掺手袂别（握手告辞），尽显离别之际的细腻情感。其二有抢夺之意，如：掺先、掺越，虽不常见，却也别有一番深意。
“掺”还有xiān的音。一指女子手的纤美，如古诗所云：“掺掺女手，纤纤细长。”二指细小，如《方言》中所述。三为细长众多之貌，如《南齐书·祥瑞志》中的描述。
在《辞海》中详细记载了“掺”的多种含义和音读，然而在《现代汉语词典》中并未收录“4.xiān”之音义。这引发了关于“掺”音义使用的争议。由于部分在线资源如360国学、百度汉语等在注音时将“càn”和“xiān”二音的“掺”组词归音为“chān”，显然是错误的。这导致了误传误导，使得许多人在使用时混淆了“掺”的正确发音和含义。