本文概述：武则天为何取名“曌”字，以及“曌”字背后的含义和历史渊源。同时探讨明教的历史及其与武则天的关系。
大家常知，武则天名“曌”。这个“曌”字，并非武则天个人创作，而是由宗秦客所造。
据《资治通鉴》记载，永昌元年十一月，宗秦客改了许多字献给武则天审核，其中“照”字加一“日”字偏旁，成为了“瞾”，武则天欣然接受并采用。这个字寓意日月当空，普照天下，象征着武则天的权力和智慧。
关于这个字的来历，背后还有一段有趣的历史。这和当时非常流行的——摩尼教有关。
摩尼教，也被称为明教、未尼教、明尊教等。这个的起源可以追溯到波斯人摩尼。摩尼教的核心是光明与黑暗的，明尊（摩尼）每隔一段时间就会派遣光明使者下凡拯救人类的灵魂。
在摩尼教的传播过程中，武则天对其产生了浓厚的兴趣。她不仅在洛阳城内建造了明堂，还造了一座释迦摩尼佛像。她还在东都洛阳城内广集胡客番僧的财力，用以制造象征火光、辉煌灿烂的圣物。这些都与摩尼教的息息相关。
说起摩尼教，不得不提的是金庸先生的武侠小说《倚天屠龙记》中的明教。虽然明教在大众心中的形象多来自于文学作品，但其在历史上确实存在，且与武则天有着千丝万缕的联系。
在摩尼教的传播过程中，一些摩尼开始在活动，并逐渐与中土佛教思想相融合。比如，摩尼被称作“摩尼光佛”，即弥勒佛。这一与武则天的崛起有着奇妙的契合点。因为早在载初二年，摩尼就编撰《大云经》，称武则天是弥勒佛的化身，应为天下主人。这一说法对武则天的称帝之路产生了深远的影响。
“瞾”这个字，其含义远超阴阳互补的儒道之学，更多地是反映了武则天对摩尼教和佛教的。她取“瞾”为名，也是对自身权力和智慧的象征，同时也是对明尊（摩尼）和弥勒佛的敬仰与致敬。
龙门石窟的卢舍那佛像、垂拱年间的明堂和释迦摩尼佛像等建筑和象征物，都是武则天对的体现。而她对明教的支持与，也使得这个字更加具有历史和文化内涵。