自远古时代以来，人类便开始对天际的日月星辰进行观察，由此孕育了早期天文学，成为人类科学中源远流长的学科之一。
在众多中，太阳始终备受人类瞩目。太阳给予大地光明与温暖，自古以来便承载着人类对生命的崇敬与敬畏。在各个文明的记载中，太阳都占据了至高无上的地位。
对太阳的观测，成为了天文观测的重要一环。由于太阳规律性的运动，它甚至成为人类最早用来计时的自然标准。
我国古代常用的计时仪器是圭表和日晷。圭表与日晷均以太阳为观测对象，其中圭表的观测方式尤为简单且历史悠久。据考古发现，早在4000多年前的陶寺遗址时期，圭表就已经被使用。
陶寺遗址中的古观象台见证了古人对天文的探索。圭表由表发展而来，而日晷则是由圭表进一步演化的产物。
最初，表只是一根树立在平地上的杆子或石柱。在阳光的照射下，物体投下的影子会随着太阳位置的变化而变化。古人利用这一规律，以竿、碑等作为专用物品观察影子的变化，逐渐形成了最古老的天文仪器——表。
表虽结构简单，但功能却十分实用。古人通过观察表的影子的长短和方向，可以确定方向、节气、时刻、地域等重要信息。随着对表的熟悉和运用，逐渐发展出了多种观测仪器和方法，其中包括圭表和日晷。
圭表作为计时仪器，由表和一个正南北方向平放的尺组成。尺被称为"圭"，与表相互垂直。最初的圭表是分开的，人们立杆为表，用土圭等量度工具测量影子长度。后来，人们发现正午时分表影总是投射在表的正北方，于是便用与表同样的材料制作了一个平板，一头放在表下面向北延伸，并在平板上刻凿尺寸，这样就可以直接读出表影的长度值了。
古代圭表的标准高度在周代时约为八尺，而郭守敬时期对圭表的高度进行了革新，提高了观测精度。明代万历年间，天文学家邢云路在兰州建造了高大的木质高表。
除了圭表，日晷也是古代重要的计时仪器。日晷起源于圭表，通过观察太阳投影的变化来定时刻。日晷主要由一根晷针和刻有时刻线的晷面组成。根据晷面的放置位置不同，日晷又可分为地平日晷、赤道日晷等多种类型。
无论是圭表还是日晷，都是古人智慧的结晶。它们不仅见证了人类对天文的探索，也体现了华夏辉煌的古代文明。尽管历史长河中许多东西已失落，但古人的智慧与成就仍值得我们铭记与传承。
从古至今，华夏的智慧与文明在天文观测中得到了充分体现。让我们继续传承这份智慧，探索宇宙的奥秘。