木，乃文化中的核心字眼，其结构源于横“一”的平定与竖“丨”的挺立，亦融合了八之交汇。横“一”犹如地平面之稳定，而竖“丨”则似树干之坚毅；八则示意树根深藏于地平面之下，环绕于主根四周。此情此景，恰如移栽之树，借“母”之声，喻示木可生火，木为火之根源。木之本意指树木，然其引申义丰富多样，如枣木、榆木、檀香木之实木；又如棺木、行将就木之棺材；质朴如木讷之人，反应迟钝则如木头木脑之态；甚至于麻木之感，如两脚冻木之情形。更有甚者，以木为姓。
论及“本”，此字乃由木与横“一”合意而成。木指树木之根，横“一”则喻横向之生长。借“奔”之声，述说树根在地下奔向多方向之生长态势。其本意指草木之根，无本则无木。引申则有事物之根源，如本末倒置之理；又有草本植物之茎、树之干等意义；中心、主要之物亦以“本”称之；原有、本来之面貌亦不乏以“本”形容之时；甚至自身所具有之特质、能力等亦可称为“本”。
至于“末”，此字同样由木与横“一”组合而成。木代表树木，而横“一”位于木之上方，恰似树梢在横向位置中占主导。读音借自“木薄”二字的切音，意指树梢轻薄。末之本意指树木轻小的一端，即树梢。引申则有东西之梢、尽头如末梢之意；亦含有非根本、次要之意与本相对，如本末倒置；又有最后、末尾、终了之意，如春末、末班车；末子亦可指代锯末之类。“末”亦可作姓或同“么”音。
再说“未”，此字由木与横“一”组合而成。木仍指树木，而横“一”位于木之上方，代表尚未成熟的果实。借“位”之声，描述果实在树木上的位置。六月果实初生，称之为未。其本意指六月未熟之果实。引申则有未便、未知可否之不之意；亦有未见此人、未有之物之意；在地支中排第八位；未时为旧式记时法中十三点到十五点之间；更有将来、未来之意。