自古以来，人在新春佳节之际的习俗，可追溯至殷商时期，历史底蕴深厚。
传说在古代，存在一种名为“年”的凶猛怪兽，其头生触角，异常凶狠。这怪兽常年隐匿于海底，但每逢岁末的最后一天夜晚，它就会上岸，吞噬牲畜、伤害人类。每到除夕之日，百姓们不得不逃离家园，寻求深山的庇护。
有一年除夕夜，那怪兽如约而至，来至村民居住之地。此时院中传来了劈里啪啦的鞭炮声，只见一位着红袍的老人兴高采烈地笑着。那怪兽看到这一切，感到了莫名的恐慌与害怕，匆忙逃走。众人领悟到，原来这看似可怕的怪兽，其实惧怕红色、火光以及之声。
自此以后，每当新春之际，家家户户都会贴上红色的对联、挂起红灯笼、燃放爆竹。这样的习俗不仅代表着家人团聚、欢庆佳节、展望未来美好愿景的寄托，同时也是为了驱赶疫病、以及那凶猛的怪兽。
这个传统逐渐传遍四海，并成为我间最重要的传统习俗之一。
据考古发现，我国祖先在长期的抗疫实践中发现，利用独有的技术制成的鞭炮燃放时，对于消灭冬季地表的病毒和细菌有着显著的效果。春节期间燃放鞭炮的传统便由此而来。
现代科学研究证实，鞭炮中的硫磺硝有对抗呼吸道病毒的作用。我们不能单纯因为其可能带来的环境问题而片面地夸大燃放鞭炮的负面影响，从而忽视了我们祖先在防疫抗疫实践中总结出的宝贵经验。