古传记载，当舜年届八十三岁，将帝位禅让于禹之后，便开始了他的游历生涯。他遍访天下，游山玩水，打猎为乐，并携带着他的两位妃子一同出行。这两位妃子，乃是尧帝为选拔继承人考察舜时，赠予他的两个女儿。一位名为娥皇，另一位唤作女英，其中娥皇比女英年长两岁。
湘水之畔
他们游历的路径从北至南，途中稍作停留。当他们抵达湘水边时，两位妃子被沿岸茂盛的竹林所吸引。那青青的竹子在风中摇曳，显得分外可爱。于是，舜便将她们留在湘江边等待自己，而自己则继续领兵南巡。
舜帝的归宿
当舜继续他的游历来到苍梧地区时，因年事已高，病逝于苍梧九嶷山附近，此地便是现今的湖南之南。得知此讯后，娥皇与女英心如刀绞，她们沿着湘江，着竹子痛哭失声。她们的泪水中充满了悲痛与思念，竟流出了鲜血，染红了竹子，最终泪水哭干，二人亦决然跳入湘江，追随舜而去。
纪念之地
为纪念舜帝与娥皇、女英的深情厚意，人们在九嶷山上建起了舜庙，而在湘江边则建起了二妃庙，即今之黄陵庙。人们将湘江边生长的竹子称为“湘妃竹”，而生长在洞庭湖及湘江流域的带有斑点之竹，则被称为“斑竹”。相传那斑斑血迹乃是娥皇、女英的所染，由此，“斑竹”之名便由此传开。
时光流转，传说代代相传。这一段段美好的故事，不仅仅是对于历史的回忆，更是对于忠诚、爱情与坚持的赞美。每一处景点，每一根竹子，都仿佛在诉说着那古老而动人的传说。