柳树，又称水柳、垂杨、清明柳。它是我国土地上自然生长的原生树种，也是人工栽培历史最久远、分布地域最广泛的植物之一，早在甲骨文时期就已有了“柳”字的记载。
柳树因其独特的观赏特性而深受人们喜爱。其姿态飘逸，清丽脱俗，十分适合种植于池边湖岸。当与桃花间植时，柳枝摇曳，桃花红艳，相映成趣，成为了江南园林中春季的独特风景。
柳叶的形状优雅，叶片狭长却宽窄适宜，宛如少女的眉毛，有着“鞭蓉如面柳如眉”的美誉。
垂柳的枝条柔软细长，在春风的吹拂下轻轻拂动水面，形成了一幅幅绿枝拂波的美丽画面。
“柳”与“留”谐音，因此古人常常用柳树来暗喻离别之情。柳树在的心中有着特殊的地位，文学史上赞美柳树的诗篇数不胜数，如“漏泄春光有柳条”，“春色先从柳荫归”，“春风杨柳万千条”等。
不仅如此，柳枝还是中医传统的妙。经过研究与实践，我们发现柳叶与柳枝具备作为天然染料的潜力。
我们的实验过程如下：我们采集了带叶子的柳条并进行了处理。将新鲜柳叶去杂、洗净后，按照一公斤叶加五升水的比例，先用大火烧开再转小火煮三十分钟。接着进行过滤，并重复此流程一次。将两次的染液合并。
接着，我们将布料进行浸泡和染色处理。将布料透过后，将染液加入媒染剂并加热至35℃，然后将布料加入染液中进行染色。在不断的过程中，当温度达到50℃并持续40分钟后，染色完成。随后拧干布料进行清洗并晾干。
实验结果显示，在天然纤维如棉布、丝绸、麻布以及羊绒上均能获得良好的上色效果。不同部位提取的染料染出的色泽各不相同，为纺织品的染色提供了丰富的可能性。
在棉布上，我们得到了驼色、浅驼色、黄绿色等多种颜色；在丝绸上，我们染得了浅驼色、浅绿色等柔和色调；在麻布和羊绒上，也获得了不同的色彩效果。
我们对结果非常满意。柳叶和柳枝在不同的媒染剂和染色工艺下呈现出多彩的色彩，可以在棉、毛、丝、麻等纺织品上作为天然染料使用。这正应了那句话：“无心插柳柳成荫”。
感怀于此，我即兴赋诗一首：
江南二月春柳绿，随意插柳即成荫。
柳树染出斑斓色，草木之情人亦有情。
天然染料虽难寻，但看柳色满山青。
借得春光无限好，留住柳色换新颜。
2014年的夏天，黄荣华在宋庄国染馆首次尝试了这一发现。到了2024年的秋天，我又对这一发现进行了完善与记录。对于想要学习传统天然染色技艺的朋友们，可以报名参加由非遗传承人亲自授课的专业培训班。
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