桂花，被誉为我国传统十大花卉之一，其独特之处在于它集绿化、美化、香化于一身，兼具观赏与实用价值。其清雅之香，可绝尘俗，其浓郁之香，能远溢四方，实为园林中的一绝。每当仲秋时节，桂花盛开，夜色中圆月高悬，此时若能举杯赏桂，那陈陈的桂花香便扑鼻而来，令人心旷神怡。
桂花，亦称岩桂、九里香、金栗等名。它是一种常绿乔木或灌木，其树皮呈灰褐色，小枝黄褐色且光滑。桂花的叶片呈椭圆形或椭圆披针形，叶尖渐尖，给人一种生机勃勃的感觉。叶柄长度在0.8至1.2厘米之间，最长的可达15厘米。而它的聚伞花序则簇生于叶腋间，每簇花数众多。桂花的香气四溢，花冠颜色多变，有白色、淡、及橘红色等，其花冠管却极短小。果实为歪斜的椭圆形，成熟时呈紫黑色。桂花的花期在每年的9月至10月上旬，而果期则是在次年的3月。
桂花喜欢温暖湿润的环境，其抗逆性极强，既耐高温又耐寒冷。它适宜在平均气温14至28度的地区生长。湿度对桂花的生长至关重要，它要求年平均湿度在75%至85%之间。特别是在其幼龄期和开花期间，对水分的需求较大。若遇干旱天气，则会影响其开花。桂花每天需要接受6至8小时的光照。
桂花喜好阳光，在全日照环境下其枝叶生长茂盛，花开繁茂。而在阴暗处生长的桂花枝叶则较为稀少，花开也相对稀疏。虽然桂花喜欢湿润的环境，但它并不喜欢积水，因此它也有一定的耐旱能力。对于土壤的要求，桂花并不严苛，除了碱性和低洼地区以及过于粘重、排水不畅的土壤外，其他土壤它一般都能生长。
栽植桂花时，宜选择通风透光的地方。它喜欢洁净通风的环境，对烟尘危害的耐受力较弱。若桂花遭受淹涝积水的危害，则会导致其根系发黑腐烂，叶片从叶尖开始焦枯，进而导致全叶枯黄脱落，严重的话甚至会导致整株死亡。尽管桂花不耐严寒，但相较于其他常绿阔叶树种来说，它的耐寒性还是较强的。
在文化中，桂花被赋予了“崇高”、“美好”、“吉祥”、“友好”以及“忠贞之士”等寓意。而在欧美文化中，桂花则被视为“光荣”和“荣誉”的象征。