在1609年的那个夏季，一艘载有数百名英国移民的船队从普利茅斯港启程，原定于弗吉尼亚的詹姆斯敦（Jamestown）靠岸。一场为期三天的风暴突然来袭，船队不得不停靠于百慕大群岛。这突如其来的变故让船上150人得以幸存，他们在岛上待了近10个月后，凭借当地木材和“海洋冒险”号的索具等材料，成功建造了两艘小船，最终逃离百慕大，抵达詹姆斯敦。这一消息在1610年传至英格兰时，引起了市民的极大关注与激动。
插画：描绘1609年由乔治·萨默斯指挥的“海洋冒险”号在前往弗吉尼亚途中遭遇风暴的情景。
紧随其后的是幸存者们的记录，如西尔维斯特·乔丹（Silvester Jourdain）的《百慕大发现》（1610年出版），这本书不仅揭开了百慕大的神秘面纱，也让那场风暴成为人们茶余饭后的谈资。莎士比亚的剧作《暴风雨》便是在这样的背景下，于1611年秋在伦敦上演，赢得了满堂喝彩。
《暴风雨》不仅取材自“海洋冒险”号的经历，更呈现了一场魔法大戏：舞台上飞舞的精灵、倏忽隐现的盛宴，无不在魔法大师普洛斯彼罗的掌控之下。他呼风唤雨，解救被困的精灵爱丽儿，帮助其听差遣，让观众沉浸在亦梦亦幻的新奇世界中。
版画：描绘《暴风雨》中安东尼奥、阿隆佐乘船遭遇暴风雨的情景。
当时的人们普遍相信仙女、恶魔、鬼魂、女巫的存在，因此莎士比亚很自然地将这些元素写入剧本中。这也为后人提供了观察十六七世纪英国历史的另一种视角。
说到普洛斯彼罗这样的魔形象，约翰·迪伊可算是其现实中的原型之一。他是一位学识渊博的学者和“在学问艺术上一时无双”的学者。他曾在巴黎讲授欧几里得的《几何原本》，并为该书的英译本撰写前言，让许多同时代人充分认识到欧几里得对数学科学的重要贡献。
油画：描绘约翰·迪伊在女王伊丽莎白一世面前展示实验的情景。
尽管约翰·迪伊在科学领域有着重要贡献，但他的命运并不如普洛斯彼罗那么光鲜。他积极游说英国王室及贵族资助他的炼金活动，并试图通过与天使对话来获得超自然知识。他因失去王室宠爱而生活困顿，最终在贫困忧郁中离世。
以现在的眼光看，莎士比亚当时所处的社会正处于由蒙昧向科学启蒙过渡的阶段。他的作品中既体现了人们对魔法的模棱两可的态度，也反映了当时社会对科学与的交融。无论是剧中的魔法还是现实中的科学探索，都体现了那个时代人们试图理解世界、探索未知的精神。
《魔鬼学》扉页：苏格兰国王詹姆斯六世于1597年出版的官方“猎巫指南”。
值得一提的是，《麦克白》中的女巫情节与当时的社会背景紧密相连。比如剧中的“谋反”事件影当时的社会氛围；而剧中的、放血等情节则反映了当时的水平和人们对疾病的认识。
戏剧插图：《罗密欧与朱丽叶》中劳伦斯神父给朱丽叶服下假死的场景。
莎士比亚的作品不仅展现了那个时代的风貌，也为我们提供了观察那个时代人们思想观念、文化心理的窗口。在这个意义上说，称莎士比亚是戏剧舞台上的“魔”是再恰当不过的了。
参考资料：
尼尔·麦克格雷格《莎士比亚的世界》等。