神主，即神主位，常被放置于家庙或祠堂中，是祭祀逝者的标识。它代表着逝者在家族谱系中的地位，并接受后人的祭祀与香火。
神主并非丧事之用，而是祭祀仪式的一部分。在丧事结束后，墓下棺安放妥当后，方可设立神主牌位。严格来说，丧事期间并无神主牌位之说。
丧礼过后，逝者成为祖宗，吉礼替代凶礼。为便于后续操作，可开始制作逝者的神主牌位。初制时，牌位上暂不书写任字。待下葬后，再将逝者的名讳和地位书写上去，此过程称为题主。
在文化传统中，神主牌位的制作与书写有其特定的规范。未经过题主点主前，神主牌位仅是一块木板。经过题主点主后，神主牌位便代表了逝者的魂灵，成为祭祀的特定对象。
由于多数家庭没有家庙或祠堂，神主的使用并不普遍。特别是在南方和北方部分地区，丧事期间多使用灵位（灵牌），而较少有神主的制作与操作。
以司马光的《书仪》与朱熹的《家礼》为参考，我们可以更深入地探讨题主与点主的礼仪操作。
一、关于作主
作主是治葬事项的一部分，涉及择日、择地、治棺等事项的也包括了神主的制作。
根据司马光与朱熹的描述，神主的尺寸与材质都有明确的规定。例如，司马光设定了桑木为材料，而朱熹则推荐使用栗木。尽管两者材料有所不同，但其目的都是为了尊重与纪念逝者。
从历史的角度看，自明代至今，百姓所使用的规范神主尺寸为：长一尺二寸，宽三寸，厚一寸二分。这已成为后世礼仪中的一部分。
二、桑木主与栗木主
关于作主所用木材，司马光与朱熹的描述虽有差异，但都合乎礼仪。桑木与栗木的选用，背后蕴对礼仪与逝者的尊重。
在古代礼仪中，作主的木材选择与礼制有着密切的关系。夏、商、周三代人分别选用不同的木材来作主，这也反映了不同时期的文化与。
随着时代的变迁，家庙与祠堂的建立成为居民家庭生活的一部分。栗木因其在阳光充足、湿润地区生长的特性以及其对砂质土壤的喜好，逐渐成为制作神主的常用木材。
三、题主与点主
(1) 题主与点主虽有所区别，但都是对逝者的纪念与尊重。
(2) 神主牌位的书写有固定的格式与内容。对于没有官封名分的普通人来说，牌位上会书写逝者的名讳与地位。而有官封名分的人则需在姓名前加上官方职位与封谥。
(3) 题主与点主的人员选择有其讲究。一般需选择有功名与地位的人员来操作。避免请武官武将题主点主，以避免血气和煞气带来的不吉之气。
总体而言，题主点主是丧礼中的法定程序。但在现实生活中，由于多数家庭没有家庙祠堂等原因，这一礼仪操作并不常见。然而在传统文化保留较好的地区或特定中，这一礼仪仍然被重视并传承下来。