在乡村生活的老一辈人，对于大锅菜有着深深的记忆与怀念。在过去的岁月里，每当村里有庆贺之事，不论是红事还是白事，那热气腾腾的大锅菜总是不可或缺的一环。品尝过大锅菜的人，大多属于那些经历过岁月洗礼的80年代及以前的人们，对于现在的年轻人来说，品尝的机会确实不多。
谈及农村的红白喜事，大锅菜总是以它独特的方式占据着重要的位置。砖砌的土灶台、粗犷的斧头劈开的大木头，还有那直径达一米的大铁锅，都成为了大锅菜的标配元素。当晨光初现，村里的志愿者便早早动身前往主家，一同参与大锅菜的准备工作中。他们分工合作，有的垒灶台，有的准备食材与餐具，还有的则负责劈柴点火，开启了大锅菜的炖制之旅。此时的村庄，总是弥漫着热闹的气息，男人们担当主厨，女人们则忙着摘菜与洗碗，欢声笑语不断。
常言道：“宁舍一席酒，不舍大锅菜。”这大锅菜不仅是乡村的特色美食，更是大叔大婶们手艺的体现。这道菜极其考验厨师的技艺，只有经过无数次的锤炼，才能做到游刃有余。粉条软硬适中、豆腐泡鲜嫩可口、白菜恰到火候……每一道工序都需严格把控。厨师们在做大锅菜时从不计较成本，用料实在且肉量充足。而最重要的是用劈柴烧制，大火煮沸后转小火慢炖，即使烟囱里的灰渣落入锅中也成了不可或缺的调味品。
在农村里办事的几天里，大锅菜总是首当其冲地出现在餐桌上。只有到了正式的庆贺之日，才会摆上更为正式的酒席。尽管各地的大锅菜在食材搭配上略有不同，但那份乡情的味道却是一致的。有的地方可能以肉片、鸡块为主打食材；而有的地方则将木耳、银耳等作为配菜加以点缀。无论哪种方式呈现出来的大锅菜，都有着浓重的烟火气息和地道的味道。
即便饭店里的佐料丰富多样，但终究模仿不出乡村大锅菜的那种特殊味道。除了厨师的技艺与用料的实在外，长时间的炖煮也是关键所在。每一道大锅菜都需要经过数小时甚至一整夜的慢炖才能出锅。灶火的不同也是造成差异的原因之一。饭店里的灶火与大锅菜所用的劈柴有着天壤之别。而大锅菜的魅力就在于它往往不会剩下太多食物残渣，反而比正式的酒席还要受欢迎。
记得小时候回老家时，每家办完大席后都会将剩余的菜肴混合在一起装入铁桶中分发给邻居和亲友们分享。那时对于我们来说那些菜肴是难得的美味佳肴现在回想起来仍会感到难以置信的幸福。
前不久我再次回到故乡心里依然期待着能够品尝到那熟悉的大锅菜。在一次乡间聚会上我看到了一个来自省城的宾客席他们桌上摆满了各式各样的好菜却唯独缺少了大锅菜。于是有人提议让他们尝尝乡村的大锅菜这一尝试立刻引发了轰动一桌正规菜肴几乎未动就被众人那简单却味道独特的大锅菜所取代这一幕实在有趣之极令人难以忘怀。