在文化中，有一个特殊的词，那便是“谱”。所谓谱，是指几家所排字辈相同，所体现的是辈分所用字的连续性。在这浩瀚的华夏文明中，只有四姓，其字辈被认定为一脉相承的谱。这四个姓，就是孔、颜、曾、孟。这四个姓氏的字辈看似与无关，实则彰显了我们对文化的崇尚和对血缘的重视。
从明朝初期开始，孔、颜、曾、孟四姓正式采用相同的字辈。朱元璋曾为孔氏家族赐下八个字辈，自此孔氏子孙便依此命名。随着时间的推移，至明末，这八个字已不足以满足需要，孔家族长请求崇祯皇帝再赐字辈。崇祯帝便再赐十个字，而乾隆皇帝更是在此基础上进行增补。
乾隆年间，孔家被赐予三十个字作为行辈的依据，并严格要求孔家人必须按照此顺序取名，否则将不被列入家谱。后来在民国九年（1920年），孔家族长上报民国，续添了二十个字。此制度随后被颜、曾、孟三姓效仿，亦按此法起名。
迄今为止，这四姓的行辈共有五十个字：从“希言公彦承”至“永锡世绪昌”。这一套谱源于四位圣贤，即孔子、颜回、曾参、孟轲。这四人皆属于儒家学派，儒家思想自春秋时期起，逐渐成为社会的正统思想。
这些圣贤们为思想史作出了重要贡献。如孔子，作为世界级的思想家，其思想对世界各地产生了深远影响。他倡导仁、义、礼、智、信，门下弟子三千，其中七十二贤人。他的《论语》集结了其言传身教与思想精髓。因孔子的巨大影响力，其子孙历经多朝为衍圣公，祭祀大典的规格极高。
颜回作为孔门七十二贤之首，虽未留传世之作，但其与孔子思想的高度一致性，显示了他对老师深深的敬仰与追随。曾参作为孔子晚年弟子之一，倡导孝、恕、忠、信等儒家思想。他参与了《论语》的编纂，并著有《大学》、《孝经》等作品，在儒学发展史上占有重要地位。
孟轲则是孔子之后、荀子之前的儒家学派代表人物。他提出的“民贵君轻”思想具有深远影响。其言论被收录在《孟子》中，并广为传颂。虽然孟轲在四圣中的排名但他的成就与地位不可忽视。
关于四圣排辈时孟轲为何位列实则是因辈分与年龄之故。颜回作为孔子的大弟子，自然位列前位。而曾参与孟子的地位则依于他们的师承关系与年纪而定。加之孟子在年纪上为四人中最幼小者，因此排名最末。
这样的谱制不仅体现了四姓之间深厚的文化联系与传承，也展现了对文化与血缘的重视。
这四姓所承载的不仅是家族的荣誉与传承，更是文化的瑰宝。