华夏的缘起与内涵
“华夏”一词的源头可追溯至周朝的《尚书·周书·武成》中提及的“华夏蛮貊，罔不率俾”。如今，它几乎成了我们的别称，我们人自称为“华夏子孙”“儿女”。那么，“华夏”这个词是如何诞生的，又蕴怎样的特殊意义呢？自古以来，众说纷纭，莫衷一是，但主要的观点可归纳为以下五种：
一、地域论
“华”常被解释为指“华山”，而“夏”则与“夏水”（即洛水）相关。在古代，华夏一词常用来指称黄河中下游流域，也就是今天的河南省一带。例如，三国时期的荀彧对曹操说“今华夏已平”，即指曹操统一了中原，并在河南的许昌建都。尽管“华山”位于陕西，但在此处指的是“嵩山”。
嵩山地区，曾是夏人早期活动的区域。华夏连称，嵩山又被称为华山或镇华山。《国语》和《史记》中的描述，都暗示了“华”指“华山”（今嵩山），而关于“夏水”，其具体指代汉水、洛水还是黄河，尚有争议。但按照地域说的观点，“华夏”二字源于山与水的地域联系。
二、论
在远古时期，大地上主要有三大族华夏族、东夷族和南蛮族。华夏族的首领黄帝战胜了其他族群，统一了，因此黄帝被视为的始祖，而华夏族则成为的代表。
《尚书正义》中提到，“冕服华章曰华，大国曰夏”。这表明古人以服饰的华美和大国的疆界、礼仪为华夏的象征。简单来说，我们因衣着华丽、地大物博而被称作华夏族。而其他被视为边远地区或文化不同的族群则被区分开来。
三、图腾说
“华”被解释为“花”，代表我国中原地区仰韶文化的玫瑰花标志。这个标志与燕山脚下的龙图腾标志的部族共同形成了文化的主体，故华夏也成为的图腾。这也有“华山玫瑰燕山龙”演变为“夏商周”的说法。
华与夏在上古时期是同音字，可以相互通用。“”亦被称为“中夏”，《左传》中孔子的言论也证明了这一点。
四、文化诠释
此观点认为，“华夏”是以文化高低来命名的。文化程度高的和地区被称为“华”或“夏”。相对而言，文化程度较低的地区和部落则被称为“夷”、“蛮”、“戎”、“狄”。
这种文化差异至今仍有一定影响。例如，某些地区的居民可能认为自己所在的地方属于文化高地或文化圈层之外。
五、王朝论
此观点主要强调夏朝作为历史的重要开端。“夏”即指历史上的夏朝，我国的历史从夏朝开始计算。夏朝的先民进入今山西南部，创造了夏文化，被称为夏部落，并建立了第一个王朝夏代。
关于“华”的来源，有人认为它来自夏朝之前的华胥国。《左传》中的记载也与华胥有关。