对于发动机的核心参数，许多人的理解尚显浅显。在购车时，多数人倾向于关注排量和马力这两个指标，但实际上，仅凭这两项参数来评估车辆性能并不完全准确。因为发动机的排量、功率、扭矩以及升功率都蕴重要的意义。
排量通常以L为单位表示，它反映了所有气缸容积的总和。气缸容积越大，意味着每次混合气吸入量更多，燃烧做功时能产生的能量更大。排量可以说是发动机所有动力性能的基础。
随着现代汽车工业的发展，由于排放的严格限制，大排量发动机逐渐减少。汽车制造商更倾向于在保持排量不变的情况下，通过采用涡轮增压、可变气门正时、双、双循环等技术来提升发动机的输出动力。
以现今市场上的1.6T发动机为例，其性能已能与2.5L的自然吸气发动机相媲美。再如宝马3系的2.0T发动机，其动力版本多样，最低和最高版本的动力输出相差超过100Ps。这表明，单纯依据排量来评判车辆动力性能的时代已经过去。
功率是描述做功速度的物理量，它表示发动机在单位时间内所做的功。最大功率通常出现在发动机的极限状态下，与汽车的最高时速相对应。四冲程发动机通过的往复运动来实现做功，这种运动将能量传递给曲轴，形成力矩，进而通过变速箱和传动轴驱动车轮，而这个力矩就是发动机的扭矩。
要理解功率与扭矩的关系，可以想象扭矩为气缸每次吸入的油气量。随着节气门开度的增加和转速的提升，这个油气量会逐渐增大，但当达到一定条件后，便无法再继续增大，这就是我们常说的最大扭矩。
当转速继续上升时，扭矩会出现衰减。这表示，在达到最大扭矩之前，汽车的加速会很快，但一旦超过其承受的最大扭矩，加速性能就会下降。这是内燃机扭矩的特性，也是其不完美之处。
而升功率则是表示单位发动机排量所输出的有效功率。简单来说，它反映了每1L气缸所带来的功率大小，是评价发动机先进性的重要指标。
技术先进的发动机在有限的排量内能尽可能地提高每个气缸的做功效率。以大众为例，其早期的1.8L发动机升功率较低，而现在1.4T TSI发动机的升功率有了显著提升。
总结来说，排量、功率、扭矩和升功率之间存在密切的关联性。排量和功率是基础，扭矩是动力性能的直观表现，而升功率则体现了发动机的技术水平。
过去，增加气缸数量是提升性能的简单方法。但现在，面对严格的排放和高昂的油价，汽车制造商更注重在有限排量内提升发动机的功率和扭矩。
虽然现代汽车的排量有减少的趋势，但通过升功率的数据我们可以看出，发动机的动力性能仍在不断提升。
这表明汽车技术正在不断进步，我们在享受更高效、更环保的驾驶体验的也在追求动力与经济的完美平衡。