自古至今，人类始终对生命的起源抱有浓厚的探索兴趣。而从现有的科学探索成果来看，人类文明的摇篮是那浩渺的海洋。
地球的历史里，小行星撞击、剧烈的地壳运动以及海陆变迁，共同塑造了我们现今所见的地理景观。七大洲分布在这五大洋之中，仿佛五洋七洲，相互环绕。
这五大洋，古时称之为四海。教科书向我们揭示了它们的名字和位置：西有浩渺的太平洋，东有大西洋，还有印度洋和北冰洋分别位居其间。
● 太平洋
太平洋面积辽阔，总计达181344400平方公里，东西宽度最窄处亦有15500公里。它是五大洋中规模最大的一个。麦哲伦的航海团队在南美与菲律宾群岛之间航行时，不仅遭遇了狂风暴雨，还面对船员中的恶性疾病传播。当他们历经艰险到达菲律宾群岛时，面对平静的海面，船员们不禁感叹，这里就是太平洋啊！从此，太平洋这个名字得以诞生并沿用至今。
● 大西洋
大西洋面积达8221.7万平方公里。在北大洋独立后，其面积调整为7676.2万平方公里。它的名字源于古希腊神话中赫拉克勒斯地图集的名称，被古代人们以神的名义命名。
传说中，古代的巨人神以大西洋为家，熟知每一片海洋的深浅。古人曾以一根柱子分隔天地。在明朝时期，欧洲人被记录为西方人的时候，人们已知道世界之广大。后来，大西洋的名字在欧洲地理学中得以沿用，并在1650年由两位荷兰地质学家重新确认。
● 印度洋
印度洋的面积达74118万平方公里。在古代，它曾被称为厄立特里亚海。希罗多德，一位古希腊地理学家，曾在他的著作中描述过这片海洋。
在15世纪末，葡萄牙航海家达加马向西寻找印度，并将沿途的海域称为印度洋。随着时间的推移，地理学家开始以印度洋为这片海域的正式名称。到了1570年，阿尔泰利厄斯在他的《世界地图集》中简称为“印度洋”。
● 南冰洋
南冰洋是四大洋中最新被认可的一个，面积为7700万平方公里。它也被称为南大洋。尽管南极附近的海南冰海曾一度不为人所知，但在2000年国际水文学界认定南冰洋为独立海洋。
● 北冰洋
北冰洋是五大洋中最小的一个，面积仅有1475万平方公里。它被冰雪覆盖，环境恶劣，不适合人类居住。北冰洋也是已知出现最晚的海洋之一。
它的名字源于希腊语中的“北极”，翻译过来就是面对仙女座的海洋。在1650年，德国地理学家瓦莱纽斯将之定义为独立的海洋，并命名为大北洋。