花旦，这一传统戏曲中的角色行当，生动地展现了青年或中年女性的形象。她们的性格活泼，有时泼辣，常常为观众带来一丝喜剧色彩。
关于花旦的装扮。
多数花旦，尤其是那些性格较为内敛的，常穿着长衫（戏中称为褶子或帔）。而其他的花旦则偏向于穿短衣、裙子、袄或是裤子、袄。在穿裤子和袄时，她们会搭配坎肩、“饭单”（即围裙）以及“四喜带”（即从腰前方垂下至中间的饰物）。像《春草闯堂》中的春草、《拾玉镯》中的孙玉姣以及《游龙戏凤》中的李凤姐，她们都是以这样的装束出现在舞台上。
特别值得一提的是李凤姐，她不仅是一位花旦，还兼演闺门旦。而孙玉姣则主要以花旦的形象出现，不扮演正旦角色。在表演技巧上，花旦主要依赖念白和做功，以流畅的散白为主，要求表演者眼神犀利，和脚下动作灵巧。唱功虽然是辅助的，但唱腔的清秀美丽和灵敏乖巧同样是不可或缺的元素。
这一术语源于元代夏庭芝的《青楼集》，其中描述了以墨点破面部来区分花旦与其他伎者的方法。元杂剧中已经出现了花旦杂剧一类，而明朝朱权在《太和正音谱·杂剧十二科》中更是将花旦杂剧列为“烟花粉黛”，突显了花旦主要以扮演伎女为主的特点。如《赵盼儿救风尘》中的赵盼儿就是一个典型的花旦形象。
花旦的分支。
花旦这一行当还细分出闺门旦、玩笑旦、泼辣旦以及刺杀旦等不同的表演形式。其中，闺门旦主要扮演未出嫁的少女；玩笑旦则擅长在喜剧、闹剧中表现爱说爱笑、好打好闹的角色；泼辣旦则塑造举止、说话锋利的女性形象；而刺杀旦则涉及到一些具有刺杀情节的角色。
具体到各个分支的代表角色，如闺门旦中包括俞素秋、尤二姐等；玩笑旦常出现在《小上坟》、《小放牛》等剧中；泼辣旦如《恩仇记》中的菊香以及《巴骆和》中的马金定等；至于刺杀旦，则有《双钉记》中的白金莲等角色。
在花旦这一大类角色中，还有“大花旦”和“小花旦”之分。大花旦常表现身份卑微却成长于大户人家的女性，如《西厢记》中的红娘。而小花旦则多是小户人家的闺秀或丫环使女，如《豆汁记》中的金玉奴等。
历经多个朝代的演变，花旦已成为各地戏曲，如汉剧、昆剧、京剧和粤剧等的共同财富，为观众呈现了丰富多彩的戏曲世界。
无论是何种形式的花旦，都以其独特的魅力和表演技巧，为传统戏曲增添了无尽的色彩与活力。