提及城隍庙，大家应当不会陌生，因其常座落于城市的中心地带或闹市区，几乎每个城市都有其独特的存在。
特别值得注意的是上海的城隍庙。
关于“城隍”一词的具体含义，能够完整阐述的人却不多。
或许有人会认为，城隍庙不过是一座城市的守护神祇的居所罢了。
实际上，这种理解只对了一半。
实际上，“城”最初指的是城墙环绕的城池，而“隍”则是指城池前的沟壑。
据《宋史·李重进传》记载，“重进缮城隍，治兵甲”，这里的城隍与沟壑的修缮，象征着对城市安全的保障与军事力量的准备。
由于城池与沟壑对于城市的安全至关重要，久而久之，“城隍”便被赋予了守护城市安危的神祇形象。
追溯其源头，可至周代的水庸祭祀。
水庸是《周宫》八神之一，在周朝的收获季节及除夕之时，人们会进行腊祭八神的活动，其中第七神即为“水庸神”，也就是我们所说的城隍神。
水即代表隍，庸即代表城。
南北朝时期正式形成了城隍祭祀的习俗。
在大年初二的上海豫园老城隍庙，我们可以感受到城隍的深厚历史。
在唐代已经开始奉祀城隍，唐宋时期城隍十分兴盛。
到了明代，明太祖朱元璋大加封赏城隍神，自此城隍历经清代、民国而长盛不衰。
城隍起源于商周时期，兴盛于唐宋，鼎盛于明清。
尤其值得一提的是明代。
在明代，城隍被分为王、公、候、伯四个等级。如今我们所熟知的城隍多源于明代的册封，甚至不少城隍神是明朝时期的人物。
除了作为地方守护神保护一方平安外，城隍在道家看来还兼具阴司冥界的之职。
据传，人死后其阴魂需至城隍庙报到，若有人行则会被城隍爷惩处。
过去死者家属常在亲人离世后三天前往城隍庙祈福解厄。
作为城隍神的个体，只要其在历史上确有其人，那么他们通常都是对世界有重大贡献或被敬仰的忠臣良将。
这既体现了儒家的道德准则，也符合道家的祭祀原则。
这些成为神的城隍们身上无不彰显着的脊梁与精神。
谈及苏州，昔称吴郡，其府城隍掌管着苏、锡、常、上海（申）、嘉兴等大片地域，当地民众多崇敬城隍。
苏州的府城隍在宋代之前为春申君黄歇，因上海曾是其封邑，故上海又别称为“申”。
现今苏州虽仍有春申君庙，但已非城隍庙。
明清以后，城隍神的替换变得更为频繁。
清朝康熙二十三年，苏州府城隍几经更换，治五通神的汤斌、陈宏谋以及吴坛继等人先后担任此职。这三位均曾担任江苏巡抚一职。
当时江苏巡抚衙门设在苏州。
此后，道台顾光绪及苏州人陈鹤又相继担任苏州府城隍一职。