在工业制造的精细领域，为了确保产品质量的精确把控，每一个机械零件都必须严格按照图纸上规定的公差标准来制造。而实现这些公差标准，离不开高精度的测量工具，其中最为常用的便是千分尺。
千分尺，依据螺旋副传动原理，将旋转动作转化为直线运动，成为了一种精确的量具。它又被称作螺旋测微器、螺旋测微仪或分厘卡。相比游标卡尺，千分尺在测量长度上更为精密，其测量结果可精确至0.01mm，测量范围覆盖数厘米。
千分尺的构造中，部分区域被精细加工成螺距为0.5mm的螺纹。当它在固定套管B的螺套中旋转时，可实现前进或后退的动作。活动套管C与螺杆紧密相连，其周边被均分为50个分格。螺杆的整圈转动次数通过固定套管上间隔0.5mm的刻线来计量，而不满一圈的部分则依靠活动套管周边的刻线来测量。这种设计使得千分尺的测量结果需要估读一位小数。
对于螺旋测微器而言，其工作原理基于螺旋放大的概念。具体来说，就是螺杆在螺母中旋转时，会沿着其轴线方向前进或后退一个螺距的距离。这一微小的位移变化，便可通过圆周上的读数来表示。
值得一提的是，螺旋测微器的精密螺纹设计使得其螺距为0.5mm。可动刻度被细分为50个等分刻度。当可动刻度旋转一周时，测微螺杆可前进或后退0.5mm。每个小分度的旋转都代表着测微螺杆的0.01mm位移。这就意味着，可动刻度的每一小分度代表着0.01mm的测量精度。
借助其高精度的测量能力，螺旋测微器不仅能精确到0.01mm，还能在估读一位的基础上，读数至毫米的千分位，故而得名千分尺。
对于标准机械外径千分尺而言，各部件的详细名称及主要构造名称可参考下图。通过这些图示，我们可以更直观地了解其结构及工作原理。
在标准机械千分尺的测量原理中，心轴每转一圈所行走的距离p（p等于0.5mm）被微分筒（刻度）细致地分为50等分。这样，我们便能得到每个刻度的读数为0.01mm。
为了更准确地使用标准机械千分尺并进行精确测量，我们需要掌握正确的刻度读法。当基线对准后，我们可以通过基线的位置来确定尺寸的最后一位数字。
在保管千分尺时，需要注意将其存放在无直接阳光照射、湿气较低、通风良好且灰尘较少的地方。为了防止损坏和保持其精度，切勿直接放置在地面上，而应放在专门的收纳盒中。特别重要的是，两个测量面之间应保持约0.1-1mm的间隙进行保管，并且不要锁紧固装置，以防止在存放过程现故障。